La cocotte-minute chez Alpine est prête à exploser, Jack Doohan entrant dans la saison 2025 de Formule 1 sous un immense contrôle. Malgré les assurances publiques du directeur de l’équipe, Oliver Oakes, le siège du pilote australien aux côtés de Pierre Gasly est tout sauf sécurisé. Dans l’ombre, Franco Colapinto, la star montante de la Formule 2 2024 et le chouchou de Flavio Briatore, attend son heure et pourrait intervenir si Doohan fléchit tôt dans la campagne.
La dynamique Gasly-Doohan : Une montée raide
Pierre Gasly reste le leader incontesté des efforts d’Alpine. Le Français, soutenu par son héritage et son palmarès éprouvé, bénéficie du soutien total de l’équipe, rendant la tâche de Doohan encore plus ardue. Comme l’a dit sans détour l’ex-pilote de F1 Johnny Herbert :
“Gasly est un pilote qui se sent très à l’aise dans l’équipe en ce moment. Il bénéficie d’un grand soutien dans cette équipe, étant évidemment Français. Mais maintenant, c’est à Doohan de jouer. Il a une pression énorme sur les épaules parce que Franco Colapinto sera là, au fond du garage.”
Pour Doohan, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. Sa campagne de début en tant que pilote à temps plein pour Alpine offre peu de marge d’erreur, surtout avec Colapinto déjà présenté comme la future star de l’équipe. Les essais pré-saison à Bahreïn le mois prochain pourraient déterminer si Alpine est réellement engagé à donner à Doohan l’opportunité de faire ses preuves ou s’ils parient sur Colapinto.
L’ombre de Briatore plane
Ajoutant de l’huile sur le feu, Flavio Briatore, dont l’influence au sein d’Alpine reste significative. Connu pour sa prise de décision impitoyable et sa capacité à repérer les talents, Briatore n’a pas caché son admiration pour Colapinto. Herbert pense que cette dynamique ne fait qu’accroître la tension pour Doohan :
“Je connais très bien Flavio Briatore—Doohan sera dehors. Il sera dehors aussi vite qu’il cligne des yeux. Donc, la pression est maintenant sur ses épaules pour qu’il performe.”
L’histoire de Briatore parle d’elle-même. De la signature d’un jeune Michael Schumacher chez Benetton à la conception des deux titres mondiaux de Fernando Alonso chez Renault, l’Italien a un œil avisé pour les talents transformateurs. Colapinto, avec sa saison F2 marquante, correspond au profil d’un pilote que Briatore ferait passer rapidement en Formule 1.
Le coût psychologique de l’incertitude
Herbert a également souligné la guerre psychologique qui accompagne le fait d’avoir un rival en attente :
« Il sera là à la télévision avec lui, un peu au-dessus de l’épaule de Briatore et peu importe où cela se trouve. C’est là que tous ces petits éléments de doute commencent à entrer en jeu. Et le doute est quelque chose que vous ne voulez définitivement pas. »
Pour Doohan, maintenir sa concentration face à cette menace imminente sera aussi crucial que sa performance sur la piste. La présence de Colapinto dans le garage, aux côtés de l’œil vigilant de Briatore, pourrait créer un environnement de pression incessante que de nombreux jeunes pilotes ont du mal à supporter.
Bahreïn : Le test décisif ultime
Les tests de pré-saison à Bahreïn fourniront le signal le plus clair des intentions d’Alpine. Vont-ils utiliser les trois jours pour évaluer à la fois Doohan et Colapinto de manière égale, ou vont-ils tenir leur promesse et laisser Doohan se préparer sans interférence ? Le résultat pourrait donner le ton pour toute la saison.
Livrer ou disparaître
Pour Jack Doohan, la mission est claire mais redoutable : surpasser Pierre Gasly et ne laisser aucune place au doute. Ne pas y parvenir pourrait le voir évincé avant que la saison ne prenne de l’ampleur. Pendant ce temps, Franco Colapinto, soutenu par le soutien indéfectible de Briatore, attend patiemment son opportunité de briller.
Alors que le Grand Prix d’Australie approche, la tension au sein d’Alpine monte. Doohan saura-t-il se montrer à la hauteur, ou le protégé de Briatore, Colapinto, prendra-t-il la scène ? Le temps presse, et pour Doohan, chaque tour compte.
