Die Auflösung von Stewart-Haas Racing (SHR) am Ende von 2024 markierte das Ende einer Ära in der NASCAR, da Tony Stewart und Gene Haas sich von ihrem einst dominierenden Team zurückzogen. Eine der vielen Folgen dieser Entscheidung war die Ungewissheit um Chase Briscoe, einen der aufstrebenden Stars von SHR. Diese Ungewissheit verwandelte sich in eine Chance, als Martin Truex Jr. seinen Rücktritt ankündigte, was den Weg für Briscoe ebnete, einen begehrten Platz im No. 19 Auto von Joe Gibbs Racing (JGR) zu ergattern.
Während Briscoes Wechsel zu JGR wie ein karrierebestimmender Schritt nach vorne erscheint, haben seine jüngsten Kommentare zur Führungskultur bei SHR einen Schatten auf das Erbe von Stewarts NASCAR-Amtszeit geworfen.
Stewart-Haas: Fehlende Führung und Schwierigkeiten auf der Strecke
In einem offenen Interview im NASCAR Live Wide Open Podcast reflektierte Briscoe über die Herausforderungen, denen sich SHR während seiner Amtszeit gegenübersah. Er erkannte den legendären Status von Tony Stewart und Gene Haas an, wies jedoch auf deren mangelnde tägliche Einbindung als kritische Schwäche hin.
„Bei Stewart-Haas, wissen Sie… da war nicht… diese Person täglich dort“, erklärte Briscoe. „Gene Haas war nicht täglich dort, und Tony war nicht täglich dort… Sie haben andere Dinge zu tun.“
Briscoes Beobachtungen unterstreichen ein umfassenderes Problem der Schwierigkeiten von SHR sowohl auf als auch neben der Strecke. Ohne konsistente Führung sah sich SHR mit Ineffizienzen konfrontiert, die bis zum Werkstattboden, zur Auswahl des Crew Chiefs und zur allgemeinen Teamkohäsion durchschlugen. Während Stewart und Haas tief im Motorsport engagiert waren, ließ ihre geteilte Aufmerksamkeit – mit Stewart, der sich auf sein NHRA-Team konzentrierte, und Haas, der mit seinem F1-Projekt beschäftigt war – SHR in einem Zustand des Schwebezustands zurück.
JGR: Eine Kultur der praktischen Führung
Im krassen Gegensatz dazu lobte Briscoe Joe Gibbs Racing und nannte den praktischen Ansatz des Teameigentümers Joe Gibbs als entscheidenden Faktor für dessen Erfolg.
„Coach [Gibbs] ist buchstäblich jeden einzelnen Tag dort“, sagte Briscoe. „Ich war gestern dort, und er läuft einfach auf dem Werkstattboden herum.“
Diese konstante Präsenz, glaubt Briscoe, fördert eine Kultur der Loyalität und Exzellenz in der gesamten Organisation. „Die Kultur beginnt an der Spitze“, fügte er hinzu und betonte, dass Gibbs‘ Engagement den Ton für das gesamte Team angibt, von den Fahrern bis zu den Ingenieuren.
Eine schmerzhafte Wahrheit für Tony Stewart?
Briscoes Kommentare, obwohl respektvoll, könnten für Stewart schmerzlich sein, dessen Leidenschaft für den Rennsport und das Erbe von SHR unbestreitbar ist. Allerdings könnte sein doppelter Fokus auf das NHRA-Team, das er mit seiner Frau leitet, und seine breiteren Motorsport-Vorhaben unbeabsichtigt dazu geführt haben, dass SHR die notwendige Führungskonsistenz fehlte. Die Ergebnisse auf der Strecke spiegelten diese Herausforderungen wider, da SHR in den letzten Jahren Schwierigkeiten hatte, seinen Status als Top-Team aufrechtzuerhalten.
Blick nach vorn für Briscoe
Für Briscoe ist der Wechsel zu JGR eine Gelegenheit, sich neu zu orientieren und sich mit einem der effizientesten und erfolgreichsten Teams von NASCAR zu verbinden. Sein Lob für die Kultur von JGR deutet darauf hin, dass er ein Teamumfeld gefunden hat, das das Beste aus ihm herausholen könnte.
„Ich habe das Gefühl, dass dies der richtige Schritt zur richtigen Zeit ist“, sagte Briscoe. „Die Art und Weise, wie Joe Gibbs Racing arbeitet – Top-Down-Führung, Konsistenz und Engagement – setzt einfach einen Standard dafür, was in diesem Sport möglich ist.“
Während Briscoe darauf abzielt, von seinem Neuanfang zu profitieren, dient sein Abschied von SHR als eindringliche Erinnerung an den Einfluss, den starke, konsistente Führung auf den Erfolg eines Teams – oder dessen Niedergang – hat.
