ジェシカ・ペグラは予言し、マディソン・キーンズはそれを実現しました。世界ランキング3位のペグラは、同国人のマディソン・キーンズがアデレードでのプレーをメルボルンに持ち込めばオーストラリアオープンで勝てると正確に予測しました。キーンズはその通りにし、決勝で守備チャンピオンのアリーナ・サバレンカを6-3、2-6、7-5で驚かせ、29歳で初のグランドスラムタイトルを獲得しました。
ペグラの予知:「私はみんなに言った」
今年のアデレード国際大会の決勝でキーンズに敗れたペグラは、オーストラリアオープンの決勝後にこれを予見していたと冗談を言いました。アデレードでのキーンズの支配的な第3セットを振り返り、キーンズが6-3、4-6、6-1で勝ったことについて、ペグラは次のように述べました:
「もしマディソンがアデレード決勝の第3セットで私に対してしたのと同じくらい良いプレーをしたら、彼女はタイトルを獲得するだろう。」
キーンズの勝利の後、ペグラは自分の的中した予測を指摘せずにはいられず、ユーモラスにツイートしました:
「これは本当です。正直に言うと、みんなに言ったようなものです(笑い絵文字)。」
キーンズの素晴らしい活躍
キーンズのオーストラリアオープンでの勝利は偶然ではなく、彼女のレジリエンスと攻撃的なプレースタイルの証でした。タイトルへ向かう道のりで、19シードのアメリカ選手は、スポーツ界の大物たちを次々と倒しました:
- イガ・シュビオンテク(世界ランキング2位、準々決勝)
- エレナ・リバキナ(現ウィンブルドンチャンピオン、16強)
- アリーナ・サバレンカ(世界ランキング1位、決勝)
彼女はまた、エリナ・スビトリーナやダニエル・コリンズといった元スター選手を打ち負かし、多様な挑戦に対処する能力を正確さと力で示しました。
キーは、トーナメントを通して攻撃的なベースラインゲームを完璧に発揮し、アデレードでの勝利を含む12連勝を達成しました。特に、これは彼女のキャリアで初めての連続タイトル獲得となりました。
グランドスラムの夢が実現
2015年のメルボルンでの初グランドスラム準決勝や、2017年のUSオープンでの準優勝など、数年にわたる惜しいところでの敗退を経て、キーはついに夢を実現しました。感情に圧倒されながら、トロフィー授与式で彼女は自らの旅を振り返りました:
「私はこれをずっと望んでいました。ここメルボルンで初めてのグランドスラム準決勝を経験したので、同じ場所で初めてのグランドスラムを勝ち取ったことは私にとって本当に特別です。」
彼女はさらに、「夢が実現しました。もっと楽しみです。」と付け加えました。
信念の力
キーンズの勝利は、忍耐、スキル、そして信念の証です。これは彼女自身のものだけでなく、彼女の潜在能力を認めたペグラのような仲間たちの信念でもあります。厳しいドローを克服し、トロフィーを掲げることで、キーンズは女子テニスにおける真の力を確立しました。
これは彼女にとって初めてのグランドスラムタイトルかもしれませんが、キーンズの言葉とフォームは、彼女がまだ終わっていないことを示唆しています。オーストラリアオープンの勝利は、彼女のキャリアの新しい章の始まりである可能性が高く、トップコンテンダーとしての会話にしっかりと入ることになるでしょう。