Le Championnat du Monde des Rallyes FIA 2025 a débuté de manière spectaculaire, avec le champion en titre Thierry Neuville prenant la tête de la course au Rallye de Monte-Carlo après les dramatiques premières étapes de jeudi. La nuit a été marquée par une action palpitante, des conditions alpines glaciales, et une rare erreur de la légende du rallye Sébastien Ogier, qui a glissé hors de la course pour la tête de manière spectaculaire.
Neuville profite de la rare erreur d’Ogier
Après avoir lancé la course depuis la célèbre Place du Casino de Monaco, les concurrents ont affronté trois étapes difficiles dans les Alpes françaises, éclairées par les phares et les flares de milliers de fans dévoués. Au début, Ogier semblait prêt à dominer, enregistrant les meilleurs temps dans les deux premières étapes. Cependant, le désastre a frappé lors du test de 8,68 miles Avançon/Notre-Dame-du-Laus, où le champion à huit reprises a glissé largement, percutant un poteau de clôture et perdant plus de 20 secondes.
“Conditions difficiles, beaucoup de boue sur la route, et nous avons heurté un poteau sur le côté. Heureux de m’en sortir,” a admis Ogier après la frayeur, qui aurait pu mettre fin à sa nuit complètement.
Neuville, toujours opportuniste, a réalisé une conduite contrôlée et sans erreur dans sa Hyundai i20 N Rally1 pour s’emparer de la tête avec 2,0 secondes d’avance sur le Toyota GR Yaris d’Elfyn Evans.
“C’était super difficile de rester sur la route,” a déclaré Neuville. “Je suis heureux de cette première journée. Notre objectif était de terminer la journée proprement, et nous l’avons fait.”
La bataille entre Toyota et Hyundai au sommet
Evans, pilotant l’autre GR Yaris, a maintenu un rythme constant tout au long de la soirée, restant à portée de tir de Neuville. Pendant ce temps, le contretemps d’Ogier l’a relégué à la troisième place, à 12,8 secondes de la tête, mais il est toujours en lice pour sa dixième victoire à Monte Carlo, un record.
Plus bas dans le classement, Ott Tänak de Hyundai a sécurisé la quatrième place après un départ prudent, dépassant son coéquipier Adrien Fourmaux lors de la dernière étape. Fourmaux, qui fait ses débuts avec Hyundai après un passage chez M-Sport, se trouve à seulement 3,0 secondes derrière Tänak à la cinquième place.
Les luttes de Rovanperä et les débuts de Pajari
Kalle Rovanperä de Toyota, double champion du WRC, est encore en train de se remettre dans le bain après une campagne à temps partiel en 2024. Terminant la journée à la sixième place, Rovanperä a cité son manque d’expérience récente sur l’asphalte traître de Monte Carlo comme un défi majeur.
“Ça fait un moment que je n’ai pas fait ce rallye dans son intégralité, et ça se voit. Nous allons essayer de nous améliorer demain,” a déclaré le Finlandais.
Sami Pajari, le champion en titre du WRC2 et désormais pilote à temps plein en Rally1 avec Toyota, a réalisé un respectable top 10 pour ses débuts, terminant neuvième.
WRC2 : Gryazin en tête mais Rossel vise des points
Dans la catégorie WRC2, Nikolay Gryazin a brillé lors de son retour sur une Skoda, menant la catégorie et se classant 10e au général. Cependant, comme Gryazin n’a pas nommé Monte Carlo comme une épreuve éligible aux points, Yohan Rossel de Citroën détient la tête du championnat en WRC2, accusant un retard de seulement 7,2 secondes sur Gryazin.
Quelle est la suite ?
Le rallye se poursuit vendredi avec six étapes couvrant 66,7 miles de compétition. Les zones glacées et les niveaux d’adhérence imprévisibles qui ont mis à l’épreuve les pilotes jeudi devraient persister, avec des routes sèches mêlées à des gravillons et des virages jonchés de terre promettant encore plus de drame.
Classement du Rallye de Monte Carlo après SS3
- Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) – 32m58.8s
- Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) – +2.0s
- Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) – +12.8s
- Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1) – +27.0s
- Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) – +30.0s
- Kalle Rovanperä (Toyota GR Yaris Rally1) – +43.9s
- Grégoire Munster (Ford Puma Rally1) – +48.8s
- Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) – +53.3s
- Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) – +1m24.4s
- Nikolay Gryazin (Skoda Fabia RS – WRC2 non-points) – +2m16.7s
