Libérer la Fureur de la Fastball, l’Ancien Lanceur des Royals Klein Trace un Chemin vers une Histoire de Rédemption avec les Mariners
Lors de la date limite des échanges de 2024, les Kansas City Royals ont orchestré un mouvement significatif pour renforcer leur relève en acquérant Lucas Erceg des Athletics. En retour, ils ont échangé le lanceur Will Klein, qui venait de faire ses débuts en MLB, ainsi que des joueurs de ligue mineure Mason Barnett et Jared Dickey. Cependant, le parcours de Klein a pris un tournant rapide alors qu’il se retrouvait à changer d’équipe une fois de plus, cette fois-ci en rejoignant les Seattle Mariners le 21 janvier en échange d’espace dans le pool de bonus internationaux.
Du Jour du Repêchage aux Grandes Ligues : L’Odyssée de Klein dans le Baseball
Originaire de l’Université d’Eastern Illinois, Will Klein a été sélectionné par les Royals au cinquième tour du Repêchage MLB de 2020. Sa carrière professionnelle a débuté avec l’affilié High-A de l’équipe en 2021, où il a montré des promesses en affichant une ERA de 3,20, un WHIP de 1,24 et 121 retraits au bâton en 70,1 manches en relève. Impressionné par sa performance, MLB Pipeline a honoré Klein en tant que Prospect de Lancement de l’Année des Royals, ce qui a conduit à une promotion vers les Northwest Arkansas Naturals de Double-A l’année suivante.
Cependant, Klein a rencontré des revers en raison de douleurs au tibia au début de la saison 2022, entraînant un passage de la rotation de départ au bullpen à son retour. Malgré ses efforts, sa deuxième saison dans les ligues mineures a été difficile, marquée par une haute ERA de 10,51 et un WHIP de 2,43 en 43,2 manches.
Un Aperçu d’Espoir en 2023 : Montée et Défis
Restant en Double-A au début de la saison 2023, Klein a commencé à retrouver sa forme avec une ERA de 3,38 en 29,1 manches avant de recevoir une promotion chez les Omaha Storm Chasers de Triple-A en juin. Bien que son passage en Triple-A l’ait vu lutter avec une ERA de 5,66 et un WHIP de 1,86 en 35 manches, le potentiel de Klein a été reconnu alors qu’il représentait les Royals lors du All-Star Futures Game 2023.
Reconnaissant son talent, les Royals ont ajouté Klein à leur liste de 40 joueurs en novembre 2023 pour le protéger du Rule 5 Draft. Malgré cela, il a commencé la saison 2024 de retour en Triple-A et a ensuite reçu un appel pour rejoindre les majeures en avril, faisant ses débuts en MLB avec les Royals. Cependant, un échange en juillet l’a conduit vers les Athletics, où son impact a été limité lors des matchs restants de la saison.
Horizons Plus Radieux à Seattle : Une Histoire de Rédemption
Malgré ses luttes, Klein reste un prometteur releveur de fin de match avec un arsenal de lancer redoutable, comprenant un puissant quatre-seam qui atteint 97 mph, complété par une courbe et un slider. À seulement 25 ans, les défis initiaux de Klein dans les ligues majeures ne devraient pas occulter son potentiel de croissance et de succès.
Alors que Klein commence son parcours avec les Seattle Mariners, la question se pose de savoir s’il obtiendra une place dans le bullpen des ligues majeures pour la saison à venir ou s’il affinera ses compétences en Triple-A pour perfectionner son contrôle. La décision pourrait en partie dépendre de sa performance lors du camp d’entraînement de printemps. Néanmoins, la réputation des Mariners pour le développement des jeunes talents positionne Klein comme un candidat convaincant pour une narration de rédemption, attendant de se dérouler.
