Novak Djokovic non è estraneo a riscrivere la storia della grandezza nel tennis, ma la sua vittoria nei quarti di finale contro Carlos Alcaraz agli Australian Open ha ricevuto unanime approvazione, con l’allenatore di Jannik Sinner, Darren Cahill, che l’ha definita “una delle migliori prestazioni” che abbia mai visto.
Martedì sera al Melbourne Park, Djokovic ha superato un infortunio, un pubblico ostile e uno dei giocatori più talentuosi al mondo per assicurarsi una vittoria per 4-6, 6-4, 6-3, 6-4. Il trionfo non solo gli ha garantito un posto nella sua dodicesima semifinale agli Australian Open, ma ha anche servito come un potente promemoria del perché il 37enne rimanga una delle leggende di tutti i tempi dello sport.
Cahill ammira la resilienza di Djokovic
Parlando su ESPN, Cahill è stato entusiasta nei suoi elogi per la brillantezza tattica e la forza mentale di Djokovic, soprattutto date le sfide che ha affrontato.
“Semplicemente, una delle migliori prestazioni che abbia mai visto,” ha dichiarato Cahill. “Per qualcuno che si è infortunato significativamente nel primo set, ha perso il primo set… ha trovato il modo di affrontare uno dei migliori giocatori al mondo e ha trovato un modo per farlo.”
Djokovic sembrava aver subito un infortunio alla coscia verso la fine del primo set e ha preso un timeout medico. Tornando con la coscia sinistra pesantemente bendata, ha adattato il suo piano di gioco e lo ha eseguito alla perfezione, anche contro il sfondo di un pubblico esuberante che sosteneva Alcaraz.
Djokovic silenzia i dubbi
Dopo che Sinner e Alcaraz hanno dominato il circuito del Grand Slam lo scorso anno, alcuni hanno speculato che il regno di Djokovic sul tennis fosse vicino alla fine. Tuttavia, la prestazione di martedì è stata una netta risposta a quei dubbi. La capacità di Djokovic di cambiare il suo gioco durante la partita ha lasciato a bocca aperta anche analisti esperti come Cahill.
“Novak cambia il suo gioco meglio di chiunque io conosca nel tennis,” ha osservato Cahill. “Niente altro che rispetto per il modo in cui ha giocato.”
Nell’intervista post-partita, lo stesso Djokovic ha riconosciuto l’importanza del momento:
“Vorrei solo che questa partita di oggi fosse stata la finale, onestamente. È una delle partite più epiche che abbia mai giocato su questo campo, su qualsiasi campo in realtà.”
Un potenziale scontro di titani ci attende
La vittoria apre un percorso intrigante verso la finale, dove Djokovic potrebbe affrontare Jannik Sinner. Ma prima, deve superare Alexander Zverev in semifinale. Nel frattempo, Sinner dovrà affrontare il potente servitore americano Ben Shelton nell’altra semifinale.
Se Djokovic e Sinner si incontrassero nella partita di campionato, sarebbe una battaglia tra la vecchia guardia e la nuova, un incontro ricco di simbolismo per il paesaggio in evoluzione dello sport.
