Novak Djokovic n’est pas étranger à la réécriture du scénario de la grandeur au tennis, mais sa victoire en quart de finale contre Carlos Alcaraz à l’Open d’Australie a suscité des éloges universels, le coach de Jannik Sinner, Darren Cahill, la qualifiant de “l’une des plus grandes performances” qu’il ait jamais vues.
Lors de la nuit de mardi au Melbourne Park, Djokovic a surmonté une blessure, une foule hostile et l’un des joueurs les plus talentueux au monde pour s’assurer une victoire de 4-6, 6-4, 6-3, 6-4. Ce triomphe lui a non seulement valu une place dans sa 12ème demi-finale de l’Open d’Australie, mais a également servi de puissant rappel de pourquoi ce joueur de 37 ans reste l’une des légendes de ce sport.
Cahill s’émerveille de la résilience de Djokovic
S’exprimant sur ESPN, Cahill a été élogieux à propos de la brillance tactique et de la force mentale de Djokovic, surtout compte tenu des défis auxquels il a été confronté.
“Tout simplement, l’une des plus grandes performances que j’ai vues,” a déclaré Cahill. “Pour quelqu’un qui a subi une blessure significative dans le premier set, perdu le premier set… il a su naviguer pour jouer contre l’un des meilleurs joueurs du monde et a trouvé un moyen de le faire.”
Djokovic a semblé souffrir d’une blessure à la cuisse droite à la fin du premier set et a pris un temps mort médical. Revenant avec sa cuisse gauche lourdement bandée, il a ajusté son plan de jeu et l’a exécuté à la perfection, même dans le contexte d’une foule bruyante soutenant massivement Alcaraz.
Djokovic fait taire les sceptiques
Après que Sinner et Alcaraz aient dominé le circuit du Grand Chelem l’année dernière, certains ont spéculé que le règne de Djokovic sur le tennis touchait à sa fin. La performance de mardi, cependant, était une réponse frappante à ces doutes. La capacité de Djokovic à changer son jeu en cours de match a même laissé des analystes chevronnés comme Cahill en admiration.
“Novak change son jeu mieux que quiconque que je connaisse dans le tennis,” a commenté Cahill. “Rien que du respect pour la façon dont il a joué.”
Dans son interview d’après-match, Djokovic lui-même a reconnu l’ampleur du moment :
“Je souhaite juste que ce match d’aujourd’hui ait été la finale, honnêtement. C’est l’un des matchs les plus épiques que j’ai joués sur ce court, sur n’importe quel court en fait.”
Une potentielle confrontation de titans se profile
La victoire ouvre un chemin alléchant vers la finale, où Djokovic pourrait affronter Jannik Sinner. Mais d’abord, il doit surmonter Alexander Zverev en demi-finale. Pendant ce temps, Sinner devra faire face à l’Américain à fort service Ben Shelton dans l’autre demi-finale.
Si Djokovic et Sinner se rencontrent en finale, ce serait une bataille entre l’ancienne garde et la nouvelle, un affrontement débordant de symbolisme pour le paysage en évolution du sport.
