Los equipos de la NASCAR Cup Series tendrán otra oportunidad para experimentar con neumáticos opcionales durante la carrera del 9 de marzo en el Phoenix Raceway, añadiendo un elemento de estrategia e imprevisibilidad al evento de 312 vueltas. El compuesto más blando, que proporciona mayor agarre pero se desgasta más rápido, ya ha causado revuelo en carreras anteriores y podría desempeñar un papel crucial en la formación de las tácticas del equipo.
Detalles de la Asignación de Neumáticos
Para la carrera de Phoenix, NASCAR ha asignado:
- Un juego de neumáticos opcionales para que los equipos lo utilicen durante la práctica.
- Dos juegos de neumáticos opcionales para la carrera.
- Seis juegos de neumáticos primarios para la carrera.
Mientras que los equipos están obligados a calificar con los neumáticos primarios, tienen total libertad para decidir cuándo desplegar los neumáticos opcionales durante la carrera. Esta flexibilidad refleja los parámetros establecidos durante el evento de Richmond Raceway en agosto, la primera carrera con puntuación que presentó el neumático opcional.
El Neumático Opcional: Un Cambio de Juego
La opción de neumáticos se presentó en la carrera All-Star en el North Wilkesboro Speedway en mayo de 2024 y fue elogiada por agregar una nueva capa de estrategia. Su introducción en Richmond hizo que los equipos lidiaran con el equilibrio entre la ventaja a corto plazo de la mayor adherencia y el desafío a largo plazo de la degradación más rápida de los neumáticos.
El diseño plano y de una milla de Phoenix presenta un banco de pruebas único para el neumático de opción, especialmente dada su combinación de largas rectas y curvas cerradas que exigen tanto velocidad como durabilidad.
¿Qué está en juego?
NASCAR ha insinuado que si el neumático de opción funciona bien en Phoenix, podría convertirse en el neumático principal para la final del campeonato de noviembre en la misma pista. Esto eliminaría el neumático de opción como una variable para el fin de semana decisivo de alto riesgo, pero potencialmente introduciría una base más rápida y emocionante para las carreras.
Implicaciones estratégicas
Los equipos tendrán que sopesar sus estrategias cuidadosamente:
- Ráfagas cortas de velocidad: Usar el neumático de opción durante momentos cruciales, como reinicios en la parte final de la carrera, podría proporcionar una ventaja decisiva.
- Gestión del desgaste: Con su degradación más rápida, los equipos deben considerar cuándo pueden permitirse perder durabilidad a cambio de agarre.
La libertad de desplegar el neumático opcional en cualquier momento añade otra capa de complejidad, requiriendo que los equipos predigan no solo su propio rendimiento, sino también las estrategias de sus competidores.
Qué Observar
- Adaptación del Piloto: Qué tan rápido se adaptan los pilotos al mayor agarre y al desgaste más rápido del neumático opcional.
- Estrategia del Equipo: El momento del uso del neumático opcional podría determinar el éxito o fracaso de la carrera de un equipo.
- Dinámicas de Carrera: El potencial para un aumento en los adelantamientos y movimientos más audaces a medida que los pilotos aprovechan las ventajas del neumático opcional.
La carrera del 9 de marzo en Phoenix podría servir como un campo de pruebas crucial, no solo para los neumáticos en sí, sino también para las estrategias que podrían definir la final del campeonato en noviembre. Los aficionados y los equipos estarán observando de cerca para ver si el neumático opcional cumple con su potencial como un cambio de juego en la NASCAR Cup Series.
