Pour la première fois de son histoire, l’équipe Haas de Formule 1 n’aura pas besoin du soutien financier direct de son propriétaire, Gene Haas, alors qu’elle se prépare pour la saison 2025. Selon le directeur de l’équipe Ayao Komatsu, l’équipe a atteint un modèle financier autonome en opérant au plafond budgétaire imposé par la FIA, une étape significative pour l’équipe américaine qui a rejoint la grille de F1 en 2016.
De l’outsider au concurrent durable
Haas a parcouru un long chemin depuis sa saison de début, opérant souvent comme l’une des plus petites équipes sur la grille avec des ressources limitées. Après une solide campagne 2024, terminant septième du championnat des constructeurs, la performance commerciale améliorée de l’équipe et les gains de prix lui ont permis d’atteindre le plafond budgétaire pour la première fois.
“Cette année est la première fois qu’en tant qu’entreprise, Gene n’a pas besoin de mettre son propre argent,” a révélé Komatsu. “Nous n’avons pas atteint le plafond budgétaire ; nous l’atteignons cette année. C’est génial que nous soyons enfin arrivés ici.”
Un changement de stratégie : Défis du plafond budgétaire
Bien que l’atteinte du plafond budgétaire soit un accomplissement majeur, cela introduit un nouveau défi pour Haas : assurer le respect de la limite de dépenses. Auparavant, l’équipe opérait bien en dessous du plafond, ce qui permettait plus de flexibilité dans ses dépenses. Maintenant, une discipline financière plus stricte est requise pour maximiser la performance dans les contraintes.
“Nous devons nous assurer de rester dans le plafond budgétaire,” a expliqué Komatsu. “C’est un état d’esprit complètement différent. Mais si vous voulez être compétitif, c’est le minimum où vous devriez être.”
Opérations Rationalisées : L’Approche Unique de Haas
Avec environ 330 employés—de loin le plus petit effectif sur la grille—Haas continue de s’appuyer sur son partenariat avec Ferrari pour des composants clés. Ce modèle d’externalisation a été crucial pour l’efficacité des coûts de l’équipe, mais il comporte des compromis, y compris des déductions du plafond budgétaire pour les pièces achetées auprès du géant italien.
“Il est beaucoup mieux de payer pour cet argent supplémentaire déduit de la limite du plafond budgétaire et d’acheter des composants chez Ferrari,” a déclaré Komatsu. “Ce côté du modèle, je ne pense pas que ce soit un problème du tout. Mais nous examinons également d’autres parties de l’entreprise qui sont inefficaces.”
Améliorations Clés Favorisant la Durabilité
La percée financière de l’équipe intervient alors que Haas a commencé à mettre en œuvre des programmes de Test des Voitures Précédentes (TPC), renforçant sa capacité à préparer les pilotes et les ingénieurs sans épuiser les ressources pendant le calendrier de course à haute pression.
“Enfin, on a l’impression de cocher de nombreuses cases—lancer le TPC, respecter le plafond budgétaire, et être rentable,” a noté Komatsu. “Avec les gains de prix de l’année dernière et les revenus de sponsoring, Gene ne devrait pas avoir à investir son argent cette année.”
Quelle est la suite pour Haas ?
Alors que Haas se prépare à aborder la saison 2025, l’équipe concentrera ses efforts sur l’optimisation des opérations et l’amélioration de l’efficacité, s’assurant que sa nouvelle stabilité financière se traduise par une performance constante sur la piste. Avec des pilotes expérimentés comme Esteban Ocon et la star montante Oliver Bearman à la tête, l’équipe vise à capitaliser sur ses progrès récents et à contester une position plus élevée dans le classement du championnat.
Pour Gene Haas, le parcours allant de soutien financier d’une équipe naissante à la supervision d’une équipe de F1 rentable et compétitive marque une étape importante—et une qui augure bien pour l’avenir de la représentation américaine en Formule 1.
