Novak Djokovic, 37 Jahre alt, zeigt keine Anzeichen von Ermüdung, während er ins Halbfinale der Australian Open zum zwölften Mal einzieht. Der zehnmalige Champion bewies, warum er der König von Melbourne ist, mit einem 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 Sieg über den 21-jährigen aufstrebenden Star Carlos Alcaraz. In einem epischen Duell, das über dreieinhalb Stunden dauerte, schwieg Djokovic alle Zweifler an seiner Form und Fitness und bereitete sich auf ein Halbfinal-Duell mit Alexander Zverev vor.
Eine Rivalität für die Ewigkeit
Die Rivalität zwischen Djokovic und Alcaraz entwickelt sich schnell zu einer der fesselndsten Geschichten im Tennis. Von ihren Marathonkämpfen bei Wimbledon 2023 und Cincinnati 2023 bis zu Djokovics olympischem Triumph hatte der Serbe oft die Oberhand. Ihr Viertelfinale in Melbourne versprach ein weiteres Klassiker – und es hielt, was es versprach.
Das Match begann mit Alcaraz, der seine beeindruckenden Schläge zeigte, einschließlich eines unglaublichen Volleys, der sogar Applaus von Djokovic erhielt. Doch trotz Alcaraz’ Brillanz erwiesen sich Djokovics Erfahrung und Widerstandsfähigkeit als entscheidend, je länger das Match dauerte.
Alcaraz schlägt zuerst zu
Alcaraz zog zuerst, gewann den ersten Satz mit 6-4, nachdem er sich von einem frühen Break erholt hatte. Sein aggressives Spiel und die Fähigkeit, Djokovics momentane Aussetzer auszunutzen, hielten das Publikum in Atem. Bei 4-4 brach Alcaraz Djokovics Aufschlag mit einem sublime Rückhand, was ihn in eine Position brachte, um den Satz mit Autorität zu servieren.
Djokovic Reagiert Wie Ein Champion
Der Serbe kam im zweiten Satz mit voller Wucht heraus und brach sofort Alcaraz, um eine 3-0-Führung zu übernehmen. Trotz Alcaraz’ energischer Rückkehr, um den Satz auf 3-3 auszugleichen, zeigte Djokovics charakteristische mentale Stärke und Präzision. Ein entscheidendes Break bei 5-4 sicherte ihm den Satz und glich das Match aus.
John McEnroe, der das Match kommentierte, äußerte Skepsis gegenüber Djokovics offensichtlichen Verletzungssorgen. „Das ist nicht das erste Mal, dass wir das sehen. Lass dich nicht täuschen,“ scherzte McEnroe, nachdem Djokovic eine medizinische Auszeit genommen hatte und mit neuer Energie ins Spiel zurückkehrte.
Die Wende
Djokovic nahm seinen Schwung in den dritten Satz mit und brach Alcaraz früh. Obwohl der Spanier kurzzeitig aufholte, um den Punktestand auszugleichen, erwiesen sich Djokovics Konstanz und taktisches Genie als zu viel. Ein atemberaubender Rückhand-Winner sicherte den Satz mit 6-3 und ließ Djokovic nur einen Satz von seinem Sieg entfernt.
Der vierte Satz: Djokovics entscheidender Schlag
Im letzten Satz setzte Djokovic seinen Knockout-Schlag. Er brach Alcaraz früh und blieb beim Aufschlag unüberwindbar, während er Alcaraz’ unermüdlicher Aggressivität standhielt. Trotz tapferer Bemühungen des Spaniers, einschließlich eines fast gelungenen Breaks nach einem aufregenden Ballwechsel, beendete Djokovic das Match mit klinischer Effizienz.
Auf der Jagd nach Geschichte
Mit diesem Sieg zieht Djokovic in sein 50. Grand-Slam-Halbfinale ein und rückt näher an seinen rekordverdächtigen 25. Grand-Slam-Titel. Der zehnmalige Australian-Open-Champion kämpft auch um seinen 100. ATP-Titel, was sein bereits illustres Erbe weiter bereichert.
Während Djokovic sich auf das Duell gegen Zverev vorbereitet, ist die Tenniswelt von seiner unnachgiebigen Dominanz beeindruckt. Alcaraz, so brillant er auch war, bleibt zurück, um über das Maß an Entschlossenheit nachzudenken, das erforderlich ist, um den Serben in Melbourne zu entthronen – eine Aufgabe, die nur wenigen gelungen ist.
Der König der Rod Laver Arena hat gesprochen: Novak Djokovic bleibt der Mann, den es zu schlagen gilt.
