Il mondo del golf è stato investito da un turbine di speculazioni dopo l’annuncio che il numero due del mondo Xander Schauffele avrebbe saltato The American Express e il Farmers Insurance Open a causa di “problemi medici.” Pochi giorni dopo, sono emersi dettagli tramite Todd Lewis del Golf Channel, confermando che Schauffele sta gestendo un infortunio alla costola destra dalla fine del 2024.
L’infortunio non è scheletrico ma coinvolge i tessuti molli, una complicazione che Schauffele ha cercato di affrontare durante The Sentry Tournament of Champions all’inizio di quest’anno. Tuttavia, il disagio ha costretto il 31enne a fare un passo indietro e ad evitare di eseguire colpi completi durante il suo recupero.
“Il numero 2 del mondo @XSchauffele è stato infastidito da un infortunio alla costola destra dalla fine dell’anno scorso. Non è scheletrico ma invece coinvolge i tessuti molli. Ha giocato nonostante il problema a @TheSentry ma ora si sta riposando e non sta facendo colpi completi,” ha twittato Todd Lewis.
Tempistiche di Ritorno Incerta
Il team di Schauffele non ha ancora confermato quando tornerà in competizione, lasciando dubbi sulla sua partecipazione a eventi imminenti come il AT&T Pebble Beach Pro-Am. La sua assenza è particolarmente notevole poiché stava vivendo un momento positivo dopo un’eccezionale stagione 2024 che includeva due vittorie Major e diverse altre prestazioni di alto livello.
L’infortunio arriva come un colpo per Schauffele, che è determinato a non compromettere la sua salute a lungo termine spingendo attraverso il dolore. Mentre i fan attendono il suo ritorno, il prolungato periodo di riposo potrebbe influenzare il suo slancio mentre compete per riconquistare la sua posizione in cima al mondo del golf.
Impatto sul Campo
È interessante notare che Scottie Scheffler, attuale numero uno del mondo, è anch’esso ai margini a causa di un infortunio. Scheffler, che ha avuto una stagione storica nel 2024, sta riportando di puntare a un ritorno al AT&T Pebble Beach Pro-Am, anche se la sua partecipazione è ancora incerta.
Con entrambi i migliori giocatori di golf fuori gioco, la porta è spalancata per Rory McIlroy, terzo nella Classifica Ufficiale del Golf Mondiale (OWGR), per cogliere l’opportunità. L’irlandese del Nord ha espresso chiaramente le sue ambizioni di riconquistare il primo posto nel 2025, e questa potrebbe essere l’occasione perfetta per ridurre il divario.
Una Finestra di Opportunità
L’assenza di Schauffele e Scheffler presenta una rara finestra per altri golfisti di brillare. Le stelle emergenti e i veterani esperti mireranno a capitalizzare il vuoto lasciato da due dei nomi più importanti del gioco. McIlroy, in particolare, cercherà di fare una dichiarazione mentre punta a un’altra stagione forte dopo le sue prestazioni costanti nel 2024.
Per ora, i fan possono solo sperare che sia Schauffele che Scheffler tornino in salute e pronti a competere ai livelli che li hanno resi forze dominanti nel 2024. Fino ad allora, la classifica del PGA Tour potrebbe subire alcuni cambiamenti inaspettati, aggiungendo intrigo alla parte iniziale della stagione 2025.
