Lundi soir, l’État de l’Ohio a battu Notre Dame 34-23 pour remporter le Championnat National, et parmi les participants notables à Atlanta se trouvait nul autre que la superstar des Los Angeles Lakers, LeBron James.
Tout juste sorti d’un match dimanche soir à Los Angeles contre les Clippers et avec un affrontement mardi contre les Washington Wizards qui approche, l’icône de la NBA âgée de 40 ans a effectué un voyage éclair à travers le pays pour soutenir ses bien-aimés Buckeyes. Alors que les Lakers n’avaient pas de match lundi, la décision de faire un tel voyage exigeant a suscité des interrogations parmi les fans et les commentateurs.
Le programme chargé de LeBron
Le voyage de LeBron de Los Angeles à Atlanta et retour—un vol qui peut prendre plus de quatre heures dans chaque sens—se déroule au milieu d’une saison NBA éprouvante. Les Lakers affichent un bilan de 22-18, occupant actuellement la sixième place dans la Conférence Ouest, et James a performé à un niveau élevé, avec une moyenne de 23,8 points, 7,4 rebonds et 8,9 passes décisives tout en tirant à 51,4 % du terrain et 40,0 % à trois points.
Via Arash Markazi de The Sporting Tribune:
« Les Lakers ne jouent pas ce soir. Ils ont joué hier soir à Los Angeles et jouent demain soir à Los Angeles, ce qui permet à LeBron James de faire un rapide voyage à Atlanta pour voir l’État de l’Ohio affronter Notre Dame pour le championnat national. »
Malgré ses chiffres impressionnants, les fans sur les réseaux sociaux ont exprimé des réactions mitigées à sa décision de privilégier un match de football universitaire pendant la saison.
Les fans réagissent sur les réseaux sociaux
Le voyage à travers le pays de LeBron a suscité une variété de réactions en ligne, certains fans trouvant le mouvement amusant et d’autres remettant en question son engagement envers les Lakers.
- @mathomp_501 : “LeBron volant tranquillement de LA à Atlanta et retour pendant son jour de repos pour regarder Ohio State me fait rire.”
- @CaptainKnots888 : “LeBron a vraiment joué un match hier soir à LA, a volé à Atlanta pour regarder Ohio State, et a un autre match à LA demain soir.”
- @Mark_My_Words79 : “Donc les Lakers jouent à domicile demain soir contre les Wizards, et LeBron est de l’autre côté du pays à Atlanta pour soutenir Ohio State. Je parierais ma maison qu’il aura une journée de ‘charge de gestion’ demain.”
- @aTiFdAwOoD : “Donc LeBron James a perdu contre les Clippers hier soir, a aussi raté un lancer franc, et est à Atlanta pour regarder le match de championnat universitaire. Oui, il se soucie vraiment.”
Équilibrer les intérêts personnels et les responsabilités d’équipe
Tandis que certains fans ont critiqué la décision de LeBron, d’autres ont souligné que lundi était une rare occasion pour le champion NBA à quatre reprises de soutenir Ohio State, une école qu’il a publiquement soutenue pendant des années. N’ayant aucun match prévu ce jour-là, le voyage a permis à James de profiter d’un moment personnel sans impacter directement le calendrier des Lakers.
Cependant, les critiques soutiennent qu’un tel voyage pourrait avoir des répercussions sur le corps du vétéran, surtout qu’on s’attend à ce qu’il joue des minutes significatives contre les Wizards mardi. La spéculation sur une éventuelle « gestion de charge » ou une soirée off pour James a déjà commencé à circuler parmi les fans et les analystes.
La vue d’ensemble pour les Lakers
Avec un bilan de 22-18, les Lakers se retrouvent en plein cœur de la course aux playoffs. La production de LeBron a été vitale pour leur succès, mais la capacité de l’équipe à maintenir la constance sera cruciale à mesure que la saison progresse. Trouver un équilibre entre des moments individuels comme ce voyage et les engagements d’équipe sera essentiel pour James alors qu’il navigue dans sa 21e saison NBA.
Que cette excursion à travers le pays impacte ou non sa performance, le soutien indéfectible de LeBron pour l’Ohio State met en lumière sa personnalité multifacette : un homme de famille, une légende de la NBA et un passionné de sport.
