Paula Badosa hat endlich den Sprung ins Halbfinale eines Grand Slams geschafft, nachdem sie die Weltranglisten-Dritte Coco Gauff in geraden Sätzen mit 7-5, 6-4 bei den Australian Open besiegt hat. Doch für die feurige Spanierin ist dieser Erfolg nur ein Schritt in ihrem unermüdlichen Streben nach einem Grand Slam-Titel.
„Ich werde niemals Freiheit empfinden, bis ich das Turnier gewinne“, erklärte Badosa nach ihrem Sieg. „So bin ich einfach. Das Erreichen des Halbfinals ändert daran nichts. Ich betrete den Platz, egal wer mir gegenübersteht, und ich will so sehr gewinnen.“
Badosa kämpft sich von Verletzungen und Zweifeln zurück
Der Weg von Badosa zu diesem Karriere-Meilenstein war alles andere als glatt. Einst auf Platz 2 der Welt, fiel sie im letzten Jahr aufgrund anhaltender Verletzungen, einschließlich eines chronischen Rückenproblems, aus den Top 50 und dachte sogar über einen Rücktritt nach.
„Es gab einen Punkt im letzten Jahr, an dem ich sehr nah daran war, alles hinzuwerfen“, gab Badosa zu. „Ich sah mich einfach nicht auf dem Niveau spielen, von dem ich wusste, dass ich es kann. Es war mental erschöpfend.“
In einem letzten Versuch, änderte Badosa ihr Team nach den Madrid Open, indem sie einen neuen Fitnesscoach und Ernährungsberater engagierte. Das Risiko hat sich ausgezahlt. Durch maßgeschneiderte Übungen und Nahrungsergänzungsmittel begann ihr Rücken zu heilen und ihr Selbstvertrauen kehrte zurück.
„Hier bin ich“, sagte sie, voller Stolz. „Was wir als Team durchgemacht haben und wie wir besonders mental darum gekämpft haben, macht diesen Moment so viel lohnenswerter.“
Ein Konflikt mit dem Schicksal steht bevor
Badosas Sieg über Gauff war ein Beweis für ihre Widerstandsfähigkeit. Während Gauff mit 41 ungezwungenen Fehlern zu kämpfen hatte, nutzte Badosa die Fehler ihrer Gegnerin mit Präzision und Entschlossenheit aus und beendete Gauffs 11-Spiele-Siegesserie.
Nächster Gegner für die Spanierin ist entweder die Titelverteidigerin Aryna Sabalenka oder Anastasia Pavlyuchenkova. Die mögliche Begegnung mit Sabalenka wird durch ihre enge Freundschaft noch interessanter – eine Bindung, die im Wettkampf beiseitegelegt wird.
„Wenn ich in den Finalrunden bin, steigt mein Niveau. Ich möchte 100 % geben und alles auf dem Platz lassen,“ sagte Badosa über die bevorstehende Herausforderung.
Die Augen auf den Preis gerichtet
Trotz des Erreichens eines Karriere-Meilensteins ist Badosa laserfokussiert auf das ultimative Ziel. Die 25-Jährige weiß, dass alles unterhalb einer Meisterschaft sie unzufrieden zurücklassen wird.
Ihre Reise von der fast-Rente zur Grand-Slam-Anwärterin erinnert daran, wie viel Mut und Entschlossenheit erforderlich sind, um auf dem höchsten Niveau des Tennis erfolgreich zu sein.
„Ich bin stolz auf das, was ich erreicht habe,“ sagte Badosa. „Aber hier stoppe ich nicht. Ich bin hier, um zu gewinnen.“
