Paula Badosa ha finalmente raggiunto una semifinale di Grand Slam dopo aver sconfitto la numero 3 del mondo Coco Gauff in due set, 7-5, 6-4, agli Australian Open. Ma per la focosa spagnola, questo risultato è solo un passo nella sua incessante ricerca di un titolo del Grande Slam.
“Non mi sentirò mai libera finché non vincerò il torneo,” ha dichiarato Badosa dopo la sua vittoria. “È semplicemente chi sono. Raggiungere le semifinali non cambia nulla. Entro in campo, indipendentemente da chi si trova dall’altra parte della rete, e voglio vincere così tanto.”
Badosa combatte contro infortuni e dubbi
Il percorso di Badosa verso questo traguardo della carriera è stato tutt’altro che semplice. Una volta classificata al secondo posto nel mondo, è precipitata fuori dalla top 50 lo scorso anno a causa di infortuni persistenti, tra cui un problema cronico alla schiena che l’ha portata a contemplare il ritiro.
“C’è stato un momento lo scorso anno in cui ero molto vicina a lasciare,” ha ammesso Badosa. “Non mi vedevo semplicemente esibirmi al livello che sapevo di poter raggiungere. Era mentalmente estenuante.”
In un ultimo disperato tentativo, Badosa ha rinnovato il suo team dopo il Madrid Open, portando un nuovo allenatore di fitness e un nutrizionista. La scommessa ha dato i suoi frutti. Attraverso esercizi personalizzati e integratori, la sua schiena ha iniziato a guarire e la sua fiducia è tornata.
“Eccomi qui,” ha detto, traboccante di orgoglio. “Quello che abbiamo attraversato come squadra e come abbiamo lottato, specialmente mentalmente, rende questo momento molto più gratificante.”
Un conflitto con il destino si profila all’orizzonte
La vittoria di Badosa su Gauff è stata una testimonianza della sua resilienza. Mentre Gauff ha lottato con 41 errori non forzati, Badosa ha capitalizzato sugli errori della sua avversaria con precisione e determinazione, interrompendo la striscia vincente di 11 partite di Gauff.
Prossima avversaria per la spagnola sarà la campionessa in carica Aryna Sabalenka o Anastasia Pavlyuchenkova. Aggiungendo intrigo al potenziale incontro con Sabalenka c’è la loro stretta amicizia, un legame che sarà messo da parte nel calore della competizione.
“Quando arrivo nei turni finali, il mio livello aumenta. Voglio dare il 100% e lasciare tutto sul campo,” ha detto Badosa riguardo alla sfida che l’attende.
Focus sul premio
Nonostante abbia raggiunto un traguardo nella sua carriera, Badosa è estremamente concentrata sull’obiettivo finale. La venticinquenne sa che qualsiasi cosa al di sotto di un campionato la lascerà insoddisfatta.
Il suo percorso da quasi pensionata a contendente per il Grande Slam serve da promemoria della grinta e della determinazione necessarie per avere successo ai massimi livelli del tennis.
“Sono orgogliosa di quanto sono arrivata lontano,” ha detto Badosa. “Ma qui non mi fermo. Sono qui per vincere.”
