Brad Keselowski, eine der dynamischsten Figuren in der NASCAR, hat sich als Fahrer und Teamchef ein bemerkenswertes Erbe geschaffen. Von seinem NASCAR Cup Series Meistertitel 2012 bis zu seinem mutigen Schritt in die Teamführung im Jahr 2022 war Keselowskis Reise nichts weniger als transformativ. Doch während RFK Racing sich darauf vorbereitet, 2025 auf drei Vollzeit-Charts zu expandieren, deuten Keselowskis jüngste Offenbarungen darauf hin, dass seine Motivationen komplexer sein könnten, als sie scheinen.
Die “egoistische” Wahrheit hinter Keselowskis Eigentumsreise
Keselowski sorgte für Aufsehen in der NASCAR-Welt, als er als Fahrer-Eigentümer zu Roush Fenway Racing kam und es in Roush Fenway Keselowski Racing (RFK Racing) umbenannte. Sein Übergang ging nicht nur darum, Siege zu jagen oder seinen Einfluss auszubauen – es ging darum, sicherzustellen, dass er langfristig Teil der NASCAR bleibt. Im Business of Motorsports Podcast mit Kelley Earnhardt Miller gestand Keselowski offen:
„Das Ding am Rennfahrer sein ist, dass man weiß, dass es ziemlich schnell zu Ende geht… Ein Teamchef zu sein, erlaubt mir egoistisch Teil dieses Sports zu sein, solange ich will. Wann immer mein Tag mit diesem Sport vorbei ist, erlaubt es mir, diese Entscheidung zu treffen – nicht der Sport.“
In einer Welt, in der Fahrer mit zunehmend kürzeren Karrieren konfrontiert sind, bietet Keselowskis Entscheidung ihm Kontrolle über sein Schicksal. Mit 39 Jahren ist er sich der harten Realitäten von NASCAR schmerzlich bewusst: der ständige Zustrom junger Talente, der erbitterte Wettbewerb und die physischen Anforderungen, die unweigerlich Veteranen aus dem Cockpit drängen.
Dale Jrs. Echoes: Nach der Rente
Keselowski ist nicht der einzige Veteran, der mit dem Leben jenseits des Lenkrads kämpft. Dale Earnhardt Jr., ein NASCAR Hall of Famer und Teamowner, hat öffentlich über die Leere reflektiert, die die Rente geschaffen hat. Obwohl er sein erstes Jahr außerhalb des Vollzeitrennens im Jahr 2017 genossen hat, gab Earnhardt zu:
„Ich war so froh, aus dem Trott heraus zu sein, aber jedes Jahr wird es schlimmer.“
Die Erfahrungen von Keselowski und Earnhardt Jr. verdeutlichen eine gemeinsame Angst unter Elite-Athleten: den Verlust ihrer Verbindung zu dem Sport, dem sie ihr Leben gewidmet haben.
RFK Racing: Von Kämpfen zu Triumphen
Keselowskis Eigentumszeit war nicht ohne Herausforderungen. RFK Racing hatte anfangs Schwierigkeiten, sich zu etablieren, während Keselowski eine dreijährige Siegesserie ohne Gewinn erlebte. Doch im 2024 schwieg er die Kritiker mit einem triumphalen Sieg auf dem Darlington Raceway und markierte damit einen persönlichen und beruflichen Meilenstein. Der Fortschritt des Teams spiegelte sich auch in Chris Bueschers Sieg 2022 auf dem Bristol Motor Speedway wider, dem ersten Sieg von RFK unter Keselowskis Mitbesitz.
Mit Blick auf 2025 sieht die Zukunft von RFK Racing vielversprechend aus. Das Team wird auf drei Vollzeit-Autos erweitern und Ryan Preece im neu erworbenen No. 60 Ford von Stewart-Haas Racing einsetzen. Dieser Schritt unterstreicht Keselowskis Engagement, RFK Racing zu einer Macht im NASCAR-Paddock auszubauen.
Langfristigkeit oder Verzweiflung?
Kritiker könnten argumentieren, dass Keselowskis Rolle als Eigentümer ein verzweifelter Versuch ist, relevant zu bleiben, aber seine Erfolgsbilanz spricht eine andere Sprache. RFK Racing hat sich unter seiner Führung stetig verbessert, wobei beide Autos in aufeinanderfolgenden Saisons für die Playoffs qualifiziert sind. Darüber hinaus unterstreicht seine Offenheit über die „egoistische“ Motivation hinter seinem Eigentum seine tiefe Liebe zu NASCAR und seinen Willen, über seine Fahrkarriere hinaus beizutragen.
Der Weg nach vorne
Während RFK Racing in eine entscheidende Saison mit drei Fahrzeugen startet, wird Keselowskis doppelte Rolle als Fahrer und Eigentümer weiterhin unter die Lupe genommen. Aber wenn seine vergangene Widerstandsfähigkeit ein Indikator ist, könnte die Saison 2025 ein weiteres Kapitel in einer Karriere markieren, die durch das Übertreffen von Erwartungen geprägt ist.
Wird Brad Keselowskis Eigentumsgamble aufgehen und sein Erbe sichern, oder werden der Druck der Expansion und der Wettbewerb zu viel sein? Nur die Zeit wird es zeigen, aber eines ist sicher: Keselowski zieht sich nicht zurück.
