LeBron James, uno degli atleti più iconici di tutti i tempi, ha rivelato la straziante decisione che ha preso come studente dell’ultimo anno di liceo di rifiutare un’offerta straordinaria di 10 milioni di dollari da Reebok. Guidato dalla saggezza di sua madre, la superstar della NBA ha fidato nei suoi istinti—una decisione che alla fine ha spianato la strada per la sua partnership record con Nike.
L’offerta di 8,1 milioni di sterline che ha messo alla prova la determinazione di un giovane LeBron
In un’intervista emozionante nel podcast New Heights con Jason e Travis Kelce, James ha raccontato come Reebok cercò di legarlo a un contratto esclusivo nel 2003, prima ancora che si diplomasse. L’incontro, avvenuto mentre viveva ancora in un alloggio di Sezione 8 ad Akron, Ohio, ha lasciato un’impronta duratura sul futuro campione NBA.
“Hanno spinto un assegno sul tavolo e hanno detto: ‘Se non parli con altre aziende, questo è tuo,’” ha ricordato LeBron. “Erano 10 milioni di dollari. Ero solo un studente dell’ultimo anno di liceo senza niente. Io, mia madre e Maverick Carter eravamo seduti lì, e non potevo credere a quello che avevo davanti.”
Di fronte a una somma che cambiava la vita, LeBron si è rivolto a sua madre, Gloria James, per un consiglio. La sua risposta calma e composta avrebbe definito il suo viaggio verso la superstar.
“Mi ha guardato e ha detto: ‘Figlio, fidati del tuo istinto. Se ti offrono questo, immagina cosa potrebbero offrire gli altri. Non abbiamo nulla ora, quindi possiamo aspettare,’” ha condiviso LeBron. “Potrei aver pianto sulla strada di casa perché ho dovuto lasciare quel milione di dollari.”
La madre di LeBron: una forza guida nella sua carriera
La ferma convinzione di Gloria James nel potenziale di suo figlio lo ha allontanato dal guadagno veloce e verso un futuro pieno di successi inimmaginabili. I suoi consigli hanno incoraggiato LeBron ad ascoltare le proposte di Nike e Adidas, portandolo infine alla sua decisione rivoluzionaria di firmare con Nike.
La nascita dell’impero Nike
Nel 2003, Nike ha offerto a LeBron un contratto sbalorditivo di £71,2 milioni ($90 milioni), il più ricco mai offerto a un atleta rookie all’epoca. Quella partnership non solo ha garantito il suo futuro finanziario, ma ha anche elevato il suo marchio globale a livelli senza precedenti. Oggi, la relazione di LeBron con Nike è leggendaria, e nel 2015 ha firmato il primo contratto a vita dell’azienda, del valore riportato di oltre £790 milioni ($1 miliardo).
Ad oggi, LeBron ha lanciato 20 modelli di scarpe firmate con Nike, guadagnando circa £23.7 milioni ($30 milioni) all’anno solo dalla partnership. Grazie a questa collaborazione, ha accumulato oltre £1 miliardo in guadagni complessivi.
Riflettendo su una decisione cruciale
Il ricordo di LeBron di quel giorno fatale sottolinea il potere della visione a lungo termine e la fiducia nelle persone giuste. La sua decisione di rifiutare l’offerta di Reebok non è stata solo una scommessa finanziaria: era una dichiarazione di fiducia nel suo potenziale.
“Volevo prendere la migliore decisione per il mio futuro, non solo per il momento,” ha spiegato. “Guardando indietro, so che è stata la scelta giusta.”
Un’eredità oltre il basket
Oggi, LeBron James è più di un semplice superstar NBA. Con quattro campionati NBA, 10 apparizioni alle Finals e un impero che si estende ben oltre il campo, rappresenta un testamento al pensiero strategico e alla perseveranza. Il suo viaggio dagli alloggi Section 8 di Akron a diventare uno degli atleti più ricchi del mondo è una storia di determinazione, famiglia e fiducia nei propri istinti.
