デンバー・ナゲッツは再びNBAでの支配力を示しており、最近の13試合で10勝を挙げ、26勝16敗でウェスタン・カンファレンスの順位を4位に上げています。しかし、最近の成功にもかかわらず、デンバーは重要な中間シーズンのアップグレードを目指しているようです。これは、彼らのチャンピオンシップの希望を再燃させる可能性があります。
マイアミ・ヒートのスーパースター、ジミー・バトラーの獲得を追求していたものの、ナゲッツはおなじみの顔、2023年のチャンピオンシップランで重要な役割を果たした多才なガード、ブルース・ブラウンに目を向けています。内部情報を持つブレット・シーゲルによれば、ナゲッツは現在苦戦しているトロント・ラプターズにいるブラウンとの再会に「長い間興味を持っている」とのことです。
再会への厳しい道のり
ブラウンをデンバーに戻すのは簡単な作業ではありません。ナゲッツは財政的な制約に直面しており、2ウェイのスタンドアウト選手のためにNBAのファーストエプロンラインを下回る必要があります。そのためには、24歳のフォワード、ゼイク・ナンジを移籍させる必要がありますが、ナンジの4年3200万ドルの契約は、特にドラフト資産を含めない場合、潜在的な買い手を遠ざけていると報じられています。
「リーグ内のどのチームも、ナゲッツがその取引にドラフト資産を付ける意向がない場合、ナンジに関心を示していない」とシーゲルは指摘しました。
ラプターズは10勝32敗で明らかに再建中のため、デンバーにとって理想的なトレードパートナーとなる可能性があります。潜在的な取引には、ナジとデンバーの若手選手—クリスチャン・ブラウン、ペイトン・ワトソン、またはジュリアン・ストローザー—のいずれか、そしてトロントを引き込むためのドラフト補償が含まれるかもしれません。
ブルース・ブラウンが重要な理由
28歳のブラウンは、優勝候補にぴったりのスキルセットを持つ実績のある勝者です。デンバーの2022-23年のチャンピオンシップシーズン中、彼は平均11.4ポイント、4.4リバウンドを記録し、NBAファイナルでは3ポイントラインから36.8%のシュート成功率を誇りました。彼の守備の執念とサイズを超えてプレーする能力は、特にプレッシャーのかかる瞬間において、両方のエンドで非常に貴重な資産となりました。
ブラウンの離脱以来、デンバーは若手選手に穴を埋めることを期待してきましたが、結果はまちまちです。ブラウン、ワトソン、ストローザーのような才能は期待を持たせていますが、ナゲッツは成功したタイトル防衛に必要な実績のある深さを欠いているかもしれません。ブラウンの復帰は、ニコラ・ヨキッチ、ジャマール・マレー、マイケル・ポーター・ジュニアのコアを補完するために必要な安定性と多様性を提供する可能性があります。
ラプターズの視点
トロントにとって、ブラウンは再建を続ける中で貴重なトレードチップを意味します。ナジと有望な若手選手、ドラフトピックを含むパッケージは、長期的な計画を加速させるのに役立つかもしれません。失うものが少なく、得るものが多いトロントは、デンバーとの取引が見逃せないほど良いものになるかもしれません。
デンバーは飛躍するのか?
ナゲッツはブルース・ブラウンが何をもたらすのかを理解している:大きな瞬間に活躍する実績のある貢献者である。2月6日のトレード期限が近づく中、デンバーは彼を呼び戻すために資産を手放す準備ができているかどうかを決める時が迫っている。
もし取引が成立すれば、ナゲッツは防御力を強化するだけでなく、彼らのローテーションに重要なピースを加え、チャンピオンシップの希望を再燃させることができる。一方で、深刻な選手層の問題に対処しなければ、非常に競争の激しいウェスタン・カンファレンスで脆弱な状態になる可能性がある。
デンバーの決断は、2025シーズンが再びチャンピオンシップパレードで終わるのか、それとも苦い失望で終わるのかを決定づけるかもしれない。