Marshawn Kneeland : Le Joyau Caché des Cowboys
Les Dallas Cowboys, sortant d’une saison décevante avec un bilan de 7-10, se préparent pour une intersaison cruciale en 2025 alors qu’ils cherchent à combler les lacunes de leur effectif qui se sont révélées de manière éclatante. Parmi les domaines nécessitant une attention immédiate se trouve la ligne défensive de l’équipe, qui a souffert de problèmes de profondeur en raison des blessures de joueurs clés comme Micah Parsons et DeMarcus Lawrence durant la saison 2024.
Une Étoile Montante Émerge
Au milieu de ces préoccupations, le defensive end en deuxième année, Marshawn Kneeland, brille comme un potentiel point positif pour les Cowboys. Originaire de Western Michigan et choisi au 56ème rang lors du Draft NFL 2024, Kneeland a attiré l’attention de Bradley Locker de Pro Football Focus, qui l’a nommé comme l’un des meilleurs candidats à l’émergence pour la saison 2025 parmi toutes les équipes de la NFL.
Bradley a noté que les difficultés défensives des Cowboys en 2024 étaient en partie dues à des performances peu convaincantes de la ligne défensive intérieure. Avec des incertitudes concernant des joueurs comme Osa Odighizuwa et Mazi Smith, Dallas pourrait chercher à compter davantage sur Kneeland lors de la prochaine saison. Malgré une performance modeste en temps de jeu limité, Kneeland a affiché des notes impressionnantes en défense contre la course durant ses années universitaires, laissant entrevoir son impact potentiel dans les schémas défensifs des Cowboys pour 2025.
Surmonter les Revers des Débutants
La campagne rookie de Kneeland a rencontré un revers lorsqu’un ménisque partiellement déchiré l’a éloigné des terrains pendant six semaines après la victoire de la Semaine 5 contre les Pittsburgh Steelers. Malgré cette interruption, le defensive end de 1,90 m et 121 kg a réussi à participer à 11 matchs, avec une titularisation, totalisant 14 plaquages, 3 pressions sur le quarterback et 2 déviations de passe d’ici la fin de la saison.
Alors que les Cowboys se tournent vers la saison 2025, le développement de Kneeland se profile comme un récit clé. Sa capacité à rester en bonne santé et à apporter des contributions significatives sur le terrain pourrait jouer un rôle crucial dans les plans de résurgence défensive de Dallas, offrant l’espoir d’une ligne défensive plus solide pour la saison à venir.
