Con il divieto di TikTok che scuote il panorama dei social media, le reazioni all’interno della comunità NASCAR sono state miste. Mentre veterani come Kenny Wallace riconoscono la forte dipendenza di NASCAR da TikTok per il coinvolgimento dei fan, altri, come Dale Earnhardt Jr., minimizzano la sua importanza per lo sport. Ma per i piloti come Toni Breidinger, che ha costruito gran parte della sua fanbase sulla piattaforma, il divieto è più di un semplice titolo: è un potenziale cambiamento delle regole del gioco.
Breidinger, la personalità più seguita di NASCAR con oltre 5 milioni di fan sui social media—compresi i 2,3 milioni su TikTok—ha rotto il silenzio con una storia su Instagram audace. Facendo lip-sync della celebre frase di Emma Roberts in American Horror Story, “Surprise, b****. Scommetto che pensavi di aver visto l’ultima di me,” Breidinger ha inviato un messaggio chiaro: TikTok o meno, è qui per restare.
Il divieto di TikTok: più di un semplice cambiamento nei social media
Il divieto di TikTok ha suscitato forti opinioni dentro e fuori dal mondo NASCAR. Mentre alcuni piloti e fan lo liquidano come irrilevante, altri sono preoccupati per le ripercussioni. Il ruolo di TikTok nella crescita della presenza globale di NASCAR e nel connettere fan di regioni lontane non può essere ignorato. Per piloti come Breidinger, la piattaforma è stata uno strumento chiave per unire le sue due identità come pilota professionista e influencer sui social media.
Ma Breidinger non è solo sass e storie. La sua delusione per il divieto è stata riflessa in modo sottile in un precedente post su Instagram, dove ha condiviso il momento virale “RIP TikTok USA” della stella del tennis Coco Gauff all’Australian Open. Anche così, la sua sicura battuta ispirata ad AHS sembrava segnalare che la sua carriera, sia dentro che fuori dalla pista, rimane indifferente.
Da influencer a pioniera
La ascesa di Breidinger in NASCAR non è una storia ordinaria. Prima di diventare la prima pilota arabo-americana a competere a livello di NASCAR Nationals, ha fatto scalpore come modella per IMG e Victoria’s Secret, ed è pronta a comparire nel 2025 Sports Illustrated Swimsuit Issue—un primo per qualsiasi pilota NASCAR.
Nel dicembre 2024, Breidinger ha annunciato il suo ingresso a tempo pieno nella NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, dove guiderà il No. 5 Toyota Tundra per TRICON. Il suo viaggio da stella dell’ARCA Menards Series a concorrente a tempo pieno in NASCAR è stato niente meno che rivoluzionario, consolidando il suo posto come icona doppia nel motorsport e nei social media.
Cosa c’è in serbo per Breidinger e NASCAR?
Sebbene la competenza di Breidinger sui social media possa aiutarla a superare il divieto di TikTok, l’assenza della piattaforma solleva questioni più ampie per NASCAR. Come manterrà lo sport il suo legame con i giovani, orientati al digitale? TikTok è stato strumentale nella diversificazione del pubblico di NASCAR e nel rendere lo sport più relazionabile per una nuova generazione.
Per quanto riguarda Breidinger, i suoi ultimi post suggeriscono che è più concentrata che mai sulla sua carriera di pilota, sfruttando le sue radici da influencer per portare nuova energia e visibilità alla NASCAR. Se la sua risposta al divieto di TikTok è un’indicazione, è pronta a cambiare, adattarsi e prosperare—sia in pista che nel mondo in continua evoluzione dei social media.
