Título Reescrito: George Pickens: Um Candidato Potencial para Troca
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George Pickens, que já cumpriu as primeiras três temporadas do seu contrato de estreia, está agora elegível para uma extensão. No entanto, apesar disso e do seu status como agente livre potencial para 2026, o futuro de Pickens com o Steelers continua sendo um tópico de debate e incerteza.
Pickens, que entrou no draft como um dos prospectos mais talentosos para a posição de recebedor, viu seu status cair para a segunda rodada devido a preocupações de caráter. Ainda assim, as expectativas se mantiveram altas para sua temporada de estreia. Atuando como a segunda opção para Diontae Johnson, Pickens registrou 801 jardas com uma média de 15.4 por recepção em 2022. Na temporada seguinte, assumiu o papel de principal opção de passe do Pittsburgh, liderando a liga com uma média de 18.1 jardas por captura e registrando uma estatística de 63-1,140-5.
A saída de Johnson na última temporada, juntamente com a decisão de dispensar Allen Robinson, deixou o Steelers com poucos recebedores estabelecidos. Tentativas de adicionar um reforço importante por meio de troca, nomeadamente Brandon Aiyuk no verão e Christian Kirk antes do prazo, não resultaram em nenhum acordo. Portanto, Pickens continuou sendo o principal motor ofensivo do Steelers, uma unidade que teve dificuldades nos momentos cruciais. O declínio do time, que culminou em uma sequência de cinco derrotas consecutivas, incluiu um período de ausência de Pickens devido a uma lesão na coxa.
A busca por um novo quarterback é uma prioridade óbvia para o Steelers nesta offseason, assim como a adição de um wide receiver. A aquisição de uma nova opção número um através da agência livre, troca ou draft seria um desafio para o gerente geral Omar Khan, mas pode abrir o caminho para a saída de Pickens. Mark Kaboly do Pat McAfee Show observa que a equipe pode estar disposta a considerar a troca do jogador de 23 anos se uma grande aquisição for feita nesta primavera.
Calvin Austin III e Roman Wilson são recentes draftees de recebedores de meia rodada, mas um maior investimento será necessário no futuro. Kaboly acrescenta que escolher um recebedor na primeira rodada do draft de abril não seria uma surpresa, especialmente se Pickens fosse negociado. No entanto, encontrar um interessado disposto a adquirir e estender o contrato do atleta da Georgia pode ser um desafio.
Pickens é elegível para um segundo contrato a qualquer momento entre agora e a próxima offseason, e o topo do mercado de recebedores está avaliado em $35MM por ano. Igualar a compensação de Justin Jefferson ou de Ja’Marr Chase seria um grande passo, mas Pickens poderia facilmente entrar para a lista de 23 recebedores que ganham $20MM ou mais por ano em média em uma extensão. Ele liderou confortavelmente o Pittsburgh em recepção em 2024 e é esperado que continue sendo uma das principais ameaças profundas e especialistas em capturas contestadas na liga, seja no Steelers ou em outra equipe.
O treinador Mike Tomlin, que continuará como treinador principal do Pittsburgh em 2025, é conhecido por maximizar o potencial de recebedores com problemas fora de campo e de atitude. Isso tem sido o caso com Pickens, embora Tomlin tenha admitido em uma coletiva de imprensa pós-jogo que seu WR1 precisa “amadurecer”. A percepção de Pickens pela liga, juntamente com considerações financeiras, será um fator chave para determinar seu potencial mercado de troca.
Claro, o Steelers tem a opção de manter Pickens por pelo menos mais uma temporada. Uma tag de franquia também poderia ser usada para mantê-lo para a temporada de 2026 se não houver compromisso de longo prazo, embora a essa altura ficará mais claro se a equipe e o jogador desejam continuar juntos. Se o Steelers iniciar conversas de extensão em breve, a probabilidade de uma troca obviamente diminuiria. No entanto, se as negociações forem adiadas ou não progredirem conforme planejado, a possibilidade de fechar um acordo certamente aumentará no caso de Pickens.
Fonte original: https://www.profootballrumors.com/2025/01/trade-candidate-george-pickens