Der Formel-1-Weltmeister von 1997, Jacques Villeneuve, hat sich zu den sich wandelnden Dynamiken des Sports geäußert und betont, dass Europa, einst das Herzstück der F1, an Bedeutung verliert, während die Serie in neue und lukrative globale Märkte expandiert. Während die europäischen Rennstrecken bei den Fans nach wie vor beliebt sind, glaubt Villeneuve, dass finanzielle Realitäten und moderne Anforderungen den Kalender – und den Sport selbst – neu gestalten.
Europas schwindende Einfluss
Villeneuve sparte nicht mit Worten, als er über Europas abnehmenden Status in der F1 sprach. „Es gibt zu viele Rennen, die geografisch sehr nah beieinander liegen. Europa ist kein großer Geldbringer für die Formel 1 mehr“, erklärte Villeneuve und hob hervor, dass die Zukunft des Sports in Märkten wie dem Nahen Osten, Nordamerika und Asien liegt.
Der volle Kalender lässt wenig Raum für traditionelle Veranstaltungsorte. Villeneuve bemerkte die Spannung zwischen der Bewahrung der Geschichte der F1 und der Verfolgung finanzieller Nachhaltigkeit. „Man kann nicht plötzlich Rennen aus dem Nahen Osten, aus dem Osten, aus Nordamerika entfernen… Und man muss immer noch nach Afrika gehen. Also muss man einige Märkte öffnen.“
Spa-Francorchamps: Eine Strecke, die von der modernen F1 überholt wurde
Einer der ikonischsten Strecken Europas, Spa-Francorchamps, bleibt im F1-Kalender, sieht sich jedoch Herausforderungen durch moderne Autodesigns gegenüber. Villeneuve kritisierte, wie technologische Fortschritte den Charakter der legendären belgischen Strecke gemindert haben.
„Moderne Autos sind für die Strecke zu groß geworden. Kurven wie Eau Rouge und Blanchimont sind keine Kurven mehr; sie sind einfach gefährlich“, sagte Villeneuve. „Es ist schade, denn es ist eine wunderschöne Strecke, aber es wird sinnlos, eine gefährliche Kurve zu haben, die nicht befahren werden muss.“
Villeneuves Kommentare unterstreichen die wachsende Kluft zwischen den historischen Strecken des Sports und den Fähigkeiten der heutigen Hochabtrieb-Autos, die einst herausfordernde Kurven fast trivial gemacht haben.
Die afrikanischen Ambitionen der F1
Villeneuve hob auch die Notwendigkeit hervor, dass die Formel 1 weiter nach Afrika expandiert, einem Kontinent mit einer reichen Motorsportgeschichte, aber begrenzter Vertretung im Kalender. Kapstadt hat kürzlich ein Angebot eingereicht, das die Hoffnungen auf eine Rückkehr der F1 nach Südafrika neu entfacht.
„Man braucht wahrscheinlich zwei Rennen in Afrika, und man braucht sie irgendwo anders, irgendwo im richtigen zentralen Afrika“, sagte Villeneuve. Er betonte jedoch, dass die Ausrichtung eines F1-Rennens mehr erfordert als nur eine Rennstrecke. „Die F1 braucht Infrastruktur – Hotels, Flughäfen, alles drumherum. Es ist eine große Anfrage.“
Die unsichere Zukunft traditioneller Rennstrecken
Villeneuve äußerte Bedenken hinsichtlich mehrerer beliebter europäischer Rennstrecken, darunter Zandvoort und Silverstone, da die sich entwickelnden Prioritäten des Sports deren langfristige Lebensfähigkeit gefährden.
- Zandvoort: Villeneuve bedauerte Gerüchte über das mögliche Aus. „Es ist kühn, es ist erstaunlich. Es ist ein großartiges Rennen, und es ist anders. Man braucht Strecken, die anders aussehen und sich anders anfühlen. Moderne Strecken fühlen sich oft redundant an.“
- Silverstone: Während er die Bedeutung von Silverstone anerkannte, warnte er, dass keine Rennstrecke unersetzlich sei. „Wir dachten, es würde immer einen Großen Preis von Deutschland geben, immer einen Großen Preis von Frankreich. Rate mal? Sie sind entbehrlich. Silverstone hat den Vorteil, dass es nahe 80 % der Teams ist, was den Druck erhöht, es im Kalender zu halten.“
Moderne Anforderungen versus traditioneller Charme
Villeneuve wies auch darauf hin, dass viele ältere Strecken Schwierigkeiten haben, die erhöhten Erwartungen der Formel 1 an Gastfreundschaft und VIP-Erlebnisse zu erfüllen. „Das Problem bei den alten Veranstaltungsorten ist oft, dass sie nicht VIP genug sind“, sagte er. „Die F1 hat einen Schritt in Bezug auf die Menschenmengen, die Gäste, die Gastronomie, die Restaurants gemacht. Alte Rennstrecken haben das nicht.“
Ein Sport im Übergang
Villeneuves Beobachtungen spiegeln einen Sport wider, der mit seiner Identität kämpft. Während die F1 weiterhin globale Expansion und Rentabilität priorisiert, bleibt die Zukunft ihres traditionellen europäischen Kerngebiets ungewiss. Für die Fans stellt sich die Frage, ob der Sport seine Wurzeln mit seinen Ambitionen in Einklang bringen kann – oder ob die Anziehungskraft neuer Märkte einige seiner beliebtesten Veranstaltungsorte zurücklassen wird.
