エマ・ナバロは、ダリア・カサトキナとの息をのむような3セットの戦いで驚異的なパフォーマンスを披露し、キャリア初のオーストラリアオープン準々決勝進出を果たしました。アメリカ人選手は、ドラマ、レジリエンス、そして世界クラスのテニスで溢れた試合で、ロシアの対戦相手を6-4、5-7、7-5で制しました。
スタイルと神経の衝突
試合に臨むにあたり、ナバロとカサトキナは興味深い対比を見せました。アメリカ人選手はすべてのラウンドを戦い抜き、セットを落としながらも勝利を収めてきました。それに対し、カサトキナはセットを落とすことなくドローを進み、彼女のトレードマークである一貫性と守備力を示しました。
彼女たちの初対戦であり、重要な意味を持つ試合でした:準々決勝で強敵イガ・シュビオンテクと対戦するチャンスがかかっていました。その結果は期待を超える試合となり、メルボルンパークのファンをハラハラさせました。
ナバロが強くスタート
ナバロは試合を鋭い集中力で開始し、カサトキナがリズムを見つけるのに苦しむ中、4-0のリードを奪いました。ロシア選手の一時的な反撃があり、ダブルブレイクで3-4に戻されましたが、ナバロは冷静さを保ちました。彼女はカサトキナをラブゲームでブレイクし、6-4で最初のセットを奪い、攻撃的なベースラインプレーでポイントを支配する能力を示しました。
カサトキナが反撃
第2セットでは、カサトキナが深く掘り下げる姿が見られました。3-1で遅れを取っていた彼女は、グルーブを見つけ、彼女の代名詞である多様性とコートカバレッジを発揮しました。カサトキナは3つのマッチポイントを救い、7-5で勝利を収め、試合を同点にし、観客を興奮させました。
歴史に残る第3セット
決定的なセットは、根性と技術の壮大なショーケースでした。ナバロとカサトキナは息をのむようなラリーを交わし、正確な角度と恐れ知らずのショットメイキングで観客を魅了しました。第8ゲームでは、カサトキナが7つのブレークポイントを救い、サービスをキープしてセットを4-4にしました。
勢いは再び第11ゲームで変わりました。カサトキナは2つのブレークポイントを持っていましたが、活かすことができませんでした。プレッシャーが高まる中、ナバロがステップアップし、6-5でカサトキナをブレークしました。彼女の最初のマッチポイントで、ロシア人からエラーを強制し、勝利を決め、トーナメントの中で最もスリリングな試合の一つの後に両手を挙げて勝利を喜びました。
台頭するスター
この勝利により、ナバロはトーナメントのブレイクアウトスターの一人としての地位を確立しました。22歳のアメリカ人は、準々決勝で世界ランク2位のイガ・シュビオンテクと対戦します。これは手ごわい挑戦ですが、彼女は明らかにそれを受け入れる準備ができています。
「ただ集中して戦い続けようとしました」と、ナバロは試合後に語りました。「ダリアは本当に素晴らしい選手で、私はその瞬間に留まることができたことを誇りに思っています。次のラウンドに本当にワクワクしています。」
カサトキナにとって、この敗北は期待されていた進行の残念な終わりを意味しますが、彼女のこの試合での回復力とスキルは、間違いなく彼女をツアーで最も安定した選手の一人として会話に留めるでしょう。