In einem Aufeinandertreffen von Flair und Feuerkraft triumphierte Ben Shelton über den ewigen Gael Monfils in einem mitreißenden Viertelrunden-Match bei den Australian Open. Das Spiel, das voller Dramatik und atemberaubender Schläge war, endete abrupt, als Monfils nach dem ersten Spiel des vierten Satzes aufgab und Shelton den Sieg mit 7-6, 6-7, 7-6, 1-0 sicherte, wodurch er sich einen Platz im Viertelfinale sicherte.
Monfils begeistert, fällt aber kurz
Mit 38 Jahren widersetzt sich Monfils weiterhin der Zeit und unterhält die Fans mit seiner einzigartigen Mischung aus Athletik und Kunstfertigkeit. Der Franzose, ein Veteran neben Legenden wie Novak Djokovic und Stan Wawrinka, zeigte, warum er einer der aufregendsten Spieler im Sport bleibt. Nach drei kräftezehrenden Sätzen, die von Tie-Break-Dramatik geprägt waren, schied Monfils jedoch aus, da er mit Sheltons unermüdlicher Energie nicht mithalten konnte.
Shelton, ein aufstrebender Stern, der wiederholt Bewunderung für Monfils geäußert hat, erkannte den Einfluss des Franzosen auf seinen eigenen Showman-Stil an. „Gael ist einer der Gründe, warum ich mich in den Sport verliebt habe“, sagte Shelton in einem Interview nach dem Match. „Es war eine Ehre, den Platz mit ihm zu teilen.“
Sheltons Wiederaufstieg
Für Shelton markiert dieser Sieg einen weiteren Schritt in seinem rasanten Aufstieg. Der auf Platz 20 eingestufte Amerikaner hat nun sein zweites Viertelfinale bei den Australian Open in drei Jahren erreicht, was sein wachsendes Maß an Konstanz und Reife belegt. Nach einer Achterbahn-Saison 2024 zeigt Shelton Anzeichen der Form, die ihn 2023 in die Top 15 und in ein unvergessliches Grand-Slam-Halbfinale führte.
Als Nächstes trifft Shelton auf Lorenzo Sonego um einen Platz im Halbfinale. Der Amerikaner hat eine goldene Gelegenheit, seine Position in den oberen Rängen des Sports weiter zu festigen und seine Kampagne zur Rückeroberung eines Top-15-Rankings neu zu entfachen.
Monfils tritt mit Stolz ab
Obwohl die Niederlage Monfils‘ Lauf in Melbourne beendet, war seine Leistung im gesamten Turnier eine Erinnerung an sein anhaltendes Genie. Trotz des Scheiterns gegen Shelton bleibt Monfils‘ fesselnder Stil und Kämpfergeist unerreicht und festigt sein Erbe als einen der großen Entertainer des Spiels.
Monfils‘ Ehefrau, Elina Svitolina, war bei seinem Match am Platz, nachdem sie sich zuvor am Tag ihren eigenen Platz im Viertelfinale gesichert hatte. Ihre gleichzeitigen tiefen Läufe fügten diesem Jahr bei den Australian Open eine einzigartige Erzählung hinzu, obwohl sich ihre Wege jetzt trennen werden.
Eine Bühne für neue Stars
Sheltons Sieg und Monfils‘ emotionale Niederlage spiegeln die sich wandelnden Dynamiken im Herrentennis wider. Während Legenden wie Djokovic und Wawrinka weiterhin das Alter herausfordern, tritt die nächste Generation, angeführt von Spielern wie Shelton, hervor, um das Rampenlicht zu beanspruchen.
Die Bühne ist nun bereit für Shelton, um zu beweisen, dass er zu den Elite gehört. Sein aggressiver Stil und seine furchtlose Einstellung machen ihn zu einem der aufregendsten Talente im Sport, und seine Suche nach einem zweiten Grand-Slam-Halbfinale ist ein Muss.
