En un enfrentamiento de estilo y potencia, Ben Shelton triunfó sobre el siempre vigente Gael Monfils en un emocionante encuentro de cuarta ronda en el Abierto de Australia. El partido, lleno de drama y tiros deslumbrantes, terminó abruptamente cuando Monfils se retiró tras el primer juego del cuarto set, sellando la victoria de Shelton por 7-6, 6-7, 7-6, 1-0 y un lugar en los cuartos de final.
Monfils deslumbra pero se queda corto
A sus 38 años, Monfils continúa desafiando el tiempo, entreteniendo a los aficionados con su combinación única de atletismo y arte. El francés, un veterano junto a leyendas como Novak Djokovic y Stan Wawrinka, demostró por qué sigue siendo uno de los jugadores más electrizantes del deporte. Sin embargo, tras tres sets agotadores llenos de drama en los desempates, Monfils se retiró, incapaz de mantener el ritmo de la energía implacable de Shelton.
Shelton, una estrella en ascenso que ha expresado repetidamente su admiración por Monfils, reconoció la influencia del francés en su propio estilo de showman. «Gael es una de las razones por las que me enamoré del deporte,» dijo Shelton en una entrevista posterior al partido. «Compartir la cancha con él fue un honor.»
El resurgimiento de Shelton
Para Shelton, esta victoria marca otro paso en su rápida ascensión. El estadounidense, clasificado en el puesto 20, ahora está en su segundo cuarto de final del Abierto de Australia en tres años, un testimonio de su creciente consistencia y madurez. Tras un 2024 lleno de altibajos, Shelton está mostrando destellos de la forma que lo llevó a alcanzar el top 15 y una inolvidable semifinal de Grand Slam en 2023.
A continuación, Shelton se enfrenta a Lorenzo Sonego por un lugar en las semifinales. El estadounidense tiene una oportunidad de oro para consolidar aún más su posición en los altos niveles del deporte y reavivar su campaña para recuperar un puesto en el top 15.
Monfils sale con orgullo
Aunque la derrota pone fin a la participación de Monfils en Melbourne, su desempeño a lo largo del torneo fue un recordatorio de su brillantez perdurable. A pesar de no lograr vencer a Shelton, el estilo cautivador y el espíritu luchador de Monfils siguen siendo incomparables, consolidando su legado como uno de los grandes entretenedores del juego.
La esposa de Monfils, Elina Svitolina, estuvo en la cancha para su partido después de asegurar su propio lugar en los cuartos de final más temprano en el día. Sus simultáneas y profundas participaciones añadieron una narrativa única al Abierto de Australia de este año, aunque sus caminos ahora divergirán.
Un escenario preparado para nuevas estrellas
La victoria de Shelton y la emotiva salida de Monfils reflejan la dinámica cambiante del tenis masculino. A medida que leyendas como Djokovic y Wawrinka continúan desafiando la edad, la próxima generación, liderada por jugadores como Shelton, está asumiendo el protagonismo.
El escenario ahora está preparado para que Shelton demuestre que pertenece entre los élites. Su estilo agresivo y su actitud valiente lo convierten en una de las perspectivas más emocionantes del deporte, y su búsqueda por una segunda semifinal de Grand Slam es imperdible.
