Coco Gauff sorgt bei den Australian Open für Aufsehen, doch ihr Weg war nicht ohne Herausforderungen. Nach einem hart umkämpften Sieg gegen Belinda Bencic in der Runde der letzten 16 richtet die Weltranglisten-Dritte nun ihre Aufmerksamkeit auf eine vertraute Rivalin, Paula Badosa, in einem Viertelfinalduell, das vielversprechend ist.
Gauff besiegt die formidable Bencic
Gegen Belinda Bencic, die nach ihrer Babypause kürzlich auf die Tour zurückgekehrt ist, wurde Gauff bis an ihre Grenzen gefordert. Trotz Bencics aktueller Platzierung auf Rang 294 brachte der Schweizer Star ihren charakteristischen aggressiven Spielstil auf den Platz und stellte die Belastbarkeit der US-Open-Siegerin von 2023 auf die Probe.
Gauff verlor den ersten Satz mit 5-7, kämpfte sich aber zurück und dominierte die nächsten beiden Sätze mit 6-2, 6-1. „Belinda ist offensichtlich eine großartige Spielerin, egal in welcher Form sie sich befindet“, sagte Gauff nach dem Match. „Ich habe einfach versucht, im zweiten und dritten Satz aggressiver zu spielen. Irgendwie größer zu spielen, weil sie so groß gespielt hat.“
Das Match hob Bencics Potenzial für ein erfolgreiches Comeback nach der Schwangerschaft hervor und bekräftigte Gauffs Status als unermüdliche Konkurrentin.
Im Visier: Badosa – Ein Duell der Titanen
Der Weg vor Gauff wird nicht einfacher. Ihre nächste Gegnerin, Paula Badosa, gehört seit Mitte 2024 zu den konstantesten Spielerinnen auf der WTA-Tour. Die Spanierin, die derzeit auf Platz 12 rangiert, hat eine Bilanz von 3-3 im direkten Duell gegen Gauff, was ihr bevorstehendes Viertelfinal zu einem verlockenden Showdown macht.
„Jedes Mal, wenn ich gegen Paula spiele, ist es ein hartes Match“, gab Gauff zu. „Sie spielt großartiges Tennis. Das letzte Mal, als wir gespielt haben, ging es über drei Sätze. Ich erwarte, dass es ein weiteres hartes Match wird.“
Beide Spielerinnen befinden sich in herausragender Form. Badosa reitet auf einer Welle des Erfolgs, während Gauff ihre letzten 11 Matches gewonnen hat, eine Serie, die auf ihren Triumph bei den WTA Finals in Riyadh zurückgeht.
Die Einsätze könnten nicht höher sein
Mit dem zweiten aufeinanderfolgenden Halbfinale bei den Australian Open in Aussicht bleibt Gauffs Fokus unerschütterlich. Mit nur 20 Jahren hat die Amerikanerin bereits ihre Stärke bewiesen und verbindet rohes Talent mit strategischer Reife auf dem Platz. Doch gegen eine Gegnerin wie Badosa, die in Drucksituationen aufblüht, muss Gauff ihr bestes Spiel zeigen.
Wird Gauffs aggressiver Spielstil und der jüngste Schwung ausreichen, um Badosas Konstanz und Durchhaltevermögen zu überwinden? Eines ist sicher: Tennisfans dürfen sich auf ein spannendes Duell freuen.
