2025年のチリボウルナショナルズは、高リスクのドラマ、ハラハラするアクション、そして王がその座を取り戻すすべてを備えていました。カイル・ラーソンは3度目のゴールデンドリラー賞を獲得し、彼がダートレースの無敵のマスターであることを再び証明しました。しかし、ラーソンが勝利の輝きに浸っている間、注目はクリストファー・ベルにも向けられました。彼のチリボウルへの期待されていた復帰は、期待に応えることができませんでした。
ベルの待望の復帰は失敗に終わる
クリストファー・ベルは、ジョー・ギブスの長年の「非NASCARレース禁止」ポリシーの変更のおかげで、2年のブランクを経てチリボウルに復帰しました。3度のチリボウルチャンピオンである彼は、4度目のタイトルを獲得し、なぜ彼がダートレースの伝説であるかを皆に思い出させることを目指していました。しかし、物事は計画通りには進みませんでした。
ベルのAメインへの道のりは困難に満ちていました。彼はAフィーチャー予選で2位フィニッシュの軌道に乗っており、その位置はAメインへの出場を確定させるものでした。しかし、心臓が止まるような最終ラップで、ライアン・バーナルがその位置を奪い、ベルはBメインに降格されました。夜の最終イベントで12位からスタートしたベルは、激しい競争が繰り広げられる24台のフィールドに対して急な逆境に直面しました。
「ただ十分ではなかった」: ベルが厳しい夜を振り返る
彼のBメインでの勝利にもかかわらず、ベルはラースンや他の先頭グループに挑戦するペースがなかったことを認めました。彼の率直なレース後のコメントは、彼のフラストレーションを強調しました:
「今夜は自分が十分ではなかった。木曜日の夜も十分ではなかった。それが真実だ。パスするのは難しかったが、もしあなたが良ければ、パスできるはずだ。私はそれを持っていなかった。持っていなかった。」
ベルの苦闘は、競争の激しさとチリボウルトラックの容赦ない性質によって増幅されました。Bメインでの強いパフォーマンスを含む素晴らしい瞬間があったにもかかわらず、ベルはAメインで10位以上に上がることができず、彼が思い描いていた選手権の栄光からは程遠い結果となりました。
カイル・ラースンが君臨する
ベルが失望と格闘している間、カイル・ラースンはなぜ彼がダートレースの天才であるかを世界に思い出させました。ヘンドリック・モータースポーツのスターは、混乱、クラッシュ、そして容赦ない競争を乗り越えて、彼の3度目のゴールデンドリラーを獲得しました。ラースンの完璧なタイミング、攻撃的な動き、そして純粋な決意は、彼の勝利を週を通してのイベントのハイライトにしました。
ラースンにとって、この勝利はカップシリーズ選手権4をわずかに逃した後の見事な復帰でした。チリボウルのタイトルを3つ獲得した彼は、クリストファー・ベルの3連勝の記録に近づいており、そのストリークをラースンは間違いなく狙っています。
ベルの次は何ですか?
クリストファー・ベルのチリボウルへの復帰は高い期待を寄せられていましたが、彼のパフォーマンスは、彼がダートレースの支配権を取り戻せるかどうかについて疑問を投げかけています。10位というフィニッシュは状況を考えれば立派ですが、ベル自身の言葉は、彼が再考に戻ることを示唆しています。
「Bフィーチャーを勝ったのは良かった。しかし、12位から40周で勝てないなら、単に十分ではなかった。私はただそれを持っていなかった」と彼は認めました。
2025年のチリボウルの埃が落ち着く中、ベルのファンは疑問を抱いています:これは一度きりのつまずきだったのか、それともベルのダートレース界での支配が滑り落ちているのか?