La número 3 del mundo, Coco Gauff, mantuvo su búsqueda por un primer título en el Abierto de Australia en camino con una emocionante victoria de regreso 5-7, 6-2, 6-1 sobre Belinda Bencic. Gauff, quien se encuentra entre las favoritas del torneo, demostró determinación y habilidad en un partido que puso a prueba su resistencia mental y física.
Gauff fue puesta a prueba temprano por el agudo servicio de Bencic
La estadounidense de 20 años entró al enfrentamiento de cuarta ronda rebosante de confianza después de dominar a Leylah Fernandez en la ronda anterior. Sin embargo, la medallista de oro olímpica Belinda Bencic, que regresaba con fuerza al circuito tras su licencia de maternidad en 2024, representó un desafío significativo.
Ambas jugadoras comenzaron fuertes, mostrando un golpeo de pelota limpio y precisos intercambios de revés. El revés de Gauff, ampliamente considerado como uno de los mejores, fue igualado por la consistencia de Bencic en los intercambios. El primer set vio cambios de momentum, con Bencic capitalizando los errores de derecha de Gauff para romper el servicio en 4-4. Aunque Gauff se recuperó con un servicio agresivo, errores consecutivos de doble falta en el deuce le otorgaron la ventaja a Bencic. La suiza selló el set 7-5 en su tercer punto de set con un juego sereno.
Un rápido descanso impulsa el regreso de Gauff
Después de tomar un breve descanso fuera de la cancha, Gauff regresó con energía y enfoque renovados. Se disparó a una ventaja de 3-0 en el segundo set, castigando a Bencic con golpes de fondo profundos y potentes. A pesar del increíble punto defensivo de Bencic en 15-30 en el cuarto juego, Gauff mantuvo el control. La estadounidense salvó un momento crítico en 4-2, 0-30 con un servicio decisivo y aprovechó un juego de servicio flojo de Bencic para igualar el partido 6-2.
Decisiva: Gauff avanza mientras Bencic se desvanece
El punto de inflexión en el set final llegó en el cuarto juego. En el punto de juego, el revés de Bencic rozó la red pero no logró pasar, preparando el escenario para que Gauff rompiera. La jugadora suiza, entonces, falló de manera inusual dos tiros sencillos, regalando a la número 3 del mundo la ventaja decisiva.
A medida que las temperaturas aumentaban, Bencic luchaba visiblemente con las exigencias físicas del partido, especialmente tras una larga ausencia del tenis competitivo. Gauff aprovechó la oportunidad, ganando los últimos tres juegos con facilidad para cerrar el partido en dos horas y 21 minutos.
La fortaleza mental y física de Gauff brilla
La victoria subrayó la creciente madurez de Gauff y su capacidad para manejar la adversidad. A pesar de haber perdido el primer set y de enfrentarse a una exjugadora del top 10 en buena forma, elevó su nivel de juego y dominó los últimos dos sets.
«Estoy orgullosa de cómo me mantuve concentrada y ajusté mi juego,» dijo Gauff en su entrevista posterior al partido. «Belinda es una gran competidora, y sabía que iba a ser un partido difícil. Estoy feliz de haber salido adelante.»
¿Qué sigue para Gauff?
Gauff se enfrentará a Paula Badosa en los cuartos de final. Ambas están empatadas 3-3 en enfrentamientos directos, pero Gauff ganó ambos de sus encuentros en 2024, lo que la convierte en la favorita de cara al choque.
