La numero 3 del mondo Coco Gauff ha mantenuto la sua ricerca per un titolo all’Australian Open con una emozionante vittoria in rimonta per 5-7, 6-2, 6-1 su Belinda Bencic. Gauff, che è tra le favorite del torneo, ha dimostrato grinta e abilità in una partita che ha messo alla prova la sua resilienza mentale e fisica.
Gauff messa alla prova all’inizio dal ritorno deciso di Bencic
La ventenne americana è entrata nel quarto turno carica di fiducia dopo aver dominato Leylah Fernandez nel turno precedente. Tuttavia, la medagliata d’oro olimpica Belinda Bencic, che sta facendo un forte ritorno nel circuito dopo il congedo di maternità del 2024, ha rappresentato una sfida significativa.
Entrambe le giocatrici sono partite forti, mostrando colpi puliti e scambi di rovescio precisi. Il rovescio di Gauff, ampiamente considerato uno dei migliori, è stato eguagliato dalla costanza di Bencic negli scambi. Il primo set ha visto cambi di momentum, con Bencic che ha capitalizzato sugli errori di dritto di Gauff per breakare sul 4-4. Anche se Gauff ha recuperato con un servizio aggressivo, doppi falli consecutivi sul deuce hanno consegnato a Bencic il vantaggio. La svizzera ha chiuso il set 7-5 al terzo set point con un gioco composto.
Un rapido rinfresco alimenta la rimonta di Gauff
Dopo aver preso una breve pausa dal campo, Gauff è tornata con rinnovata energia e concentrazione. Ha rapidamente preso un vantaggio di 3-0 nel secondo set, punendo Bencic con colpi profondi e potenti. Nonostante il punto difensivo incredibile di Bencic sul 15-30 nel quarto gioco, Gauff ha mantenuto il controllo. L’americana ha salvato un momento critico sul 4-2, 0-30 con un servizio decisivo e ha colto un gioco di servizio allentato di Bencic per pareggiare la partita 6-2.
Decisivo: Gauff avanza mentre Bencic svanisce
Il punto di svolta nel set finale è arrivato nel quarto gioco. Al punto di gioco, il rovescio di Bencic ha toccato la rete ma non è riuscito a passare, preparando il terreno per il break di Gauff. La giocatrice svizzera ha poi mancato in modo inusuale due colpi semplici, regalando alla numero 3 del mondo il vantaggio decisivo.
Con l’aumento delle temperature, Bencic ha visibilmente faticato con le richieste fisiche della partita, specialmente dopo un’assenza prolungata dal tennis competitivo. Gauff ha capitalizzato, vincendo gli ultimi tre giochi con facilità per chiudere la partita in due ore e 21 minuti.
La forza mentale e fisica di Gauff brilla
La vittoria ha sottolineato la crescente maturità di Gauff e la sua capacità di affrontare le avversità. Nonostante abbia perso il primo set e affrontato una ex top-10 in buona forma, ha alzato il suo livello di gioco e ha dominato gli ultimi due set.
“Sono orgogliosa di come sono rimasta concentrata e ho adattato il mio gioco,” ha detto Gauff nella sua intervista post-partita. “Belinda è una grande concorrente e sapevo che sarebbe stata una partita difficile. Sono solo felice di averla superata.”
Cosa c’è in serbo per Gauff?
Gauff affronterà Paula Badosa nei quarti di finale. Le due sono pari 3-3 negli incontri diretti, ma Gauff ha vinto entrambi i loro incontri del 2024, rendendola la favorita in vista dello scontro.
