Scene angoscianti si sono svolte nell’Arena Margaret Court durante una partita di doppio misto agli Australian Open di domenica, quando un raccattapalle è collassato a causa del caldo estremo. La partita tra Tim Puetz e Demi Schuurs contro il duo australiano JP Smith e Kimberly Birrell è stata brevemente interrotta mentre i medici si affrettavano ad assistere il bambino malato.
Un momento spaventoso a metà partita
Quando Puetz e Schuurs cercavano di recuperare dopo aver perso il primo set, i fan hanno avvisato i giocatori e l’arbitro di un raccattapalle che sembrava svenire sulla linea di fondo. Puetz si è subito precipitato al fianco del bambino, mettendo un braccio attorno a lui mentre collassava. L’arbitro ha rapidamente chiamato assistenza medica, mentre giocatori e ufficiali si radunavano per aiutare.
“C’era chiaramente un po’ di disagio,” ha notato il commentatore Chris Bradnam. “È stata una giornata caldissima, oltre 30 gradi Celsius. Serve un pacco di ghiaccio e dei liquidi piuttosto rapidamente.”
Anne Keothavong ha aggiunto: “Non è ciò che vuoi vedere, ma tutti stanno facendo del loro meglio per aiutare. L’aiuto è in arrivo. Non è facile per nessuno là fuori.”
Caldo e campi duri: una combinazione pericolosa
Domenica è stata la giornata più calda del torneo finora, con temperature che hanno superato i 32°C (90°F). Le condizioni in campo erano ancora più estenuanti a causa del calore che si irradiava dalla superficie del campo duro. La leggenda del tennis John McEnroe ha commentato le condizioni brutali:
“Ancora più caldo quando sei su una superficie di cemento. È importante partire subito. È una prova per tutti, non solo per i giocatori.”
Attenzione medica immediata e recupero
I medici sono arrivati prontamente e hanno fornito assistenza al ball kid, che è stato poi portato fuori dal campo in sedia a rotelle. Il personale ha tenuto asciugamani per offrire privacy durante l’incidente, e Eurosport ha interrotto la trasmissione in diretta.
“Abbiamo appena visto un ball kid svenire a causa del caldo estremo di oggi,” ha riportato Rachel Stringer. “Fa caldo là fuori. Le condizioni mettono alla prova non solo i giocatori, ma tutti coloro che sono coinvolti nel rendere questo torneo un successo. I nostri pensieri sono con quel ragazzo, e speriamo in una pronta guarigione.”
Il bambino è stato successivamente confermato svenuto a causa del caldo estremo.
Le sfide del caldo si estendono ai giocatori
Le condizioni opprimenti hanno già avuto un impatto sui giocatori, con Jack Draper e Alejandro Davidovich Fokina che hanno entrambi avuto difficoltà fisiche nei loro match. Draper, che si è ritirato più tardi nella giornata a causa di problemi legati al caldo e infortuni, ha sottolineato quanto sia difficile sopportare un tale clima, specialmente dopo aver affrontato partite estenuanti nei turni precedenti.
Richieste per protocolli migliorati
L’incidente ha riacceso le discussioni sulla sicurezza dei giocatori e del personale all’Australian Open, soprattutto durante il caldo estremo. Sebbene il torneo abbia regole contro lo stress da caldo in vigore, incidenti come questo sottolineano la necessità di vigilanza per proteggere tutti coloro che si trovano in campo.
