La sortie surprenante de la numéro 6 mondiale Jessica Pegula au troisième tour de l’Open d’Australie a suscité un débat sur les conditions du tournoi. La star américaine, qui a perdu 7-6 (3), 6-1 contre la numéro 55 mondiale Olga Danilovic, a souligné que la lenteur du court et les balles lourdes étaient des facteurs majeurs de sa défaite.
Des difficultés sur une surface lente
Pegula, trois fois quart de finaliste à Melbourne Park, a admis que le match du soir ressemblait à un match sur terre battue en raison des conditions lentes. La joueuse de 30 ans a eu du mal à trouver son rythme, commettant 22 fautes directes et ne parvenant pas à convertir l’une de ses six occasions de break.
« Les conditions étaient si lentes. C’était plus lent qu’un court en terre battue, c’est ce que j’ai ressenti, » a déclaré Pegula après le match. « Les balles étaient si lourdes, et cela a totalement, je pense, favorisé [Olga]. Surtout avec son coup droit gaucher, un peu fouetté, contre mon revers, c’était vraiment difficile. »
Un récit de deux sessions
Pegula a également souligné la différence marquée entre les sessions de jour et de nuit :
« Pendant la journée, les conditions étaient beaucoup plus rapides. Jouer contre Danilovic le soir ressemblait à un tournoi complètement différent, » a-t-elle expliqué.
Les conditions plus lentes ont amplifié les forces de Danilovic tout en neutralisant le jeu de retour généralement puissant de Pegula. « D’habitude, j’ai l’impression de pouvoir obtenir des points gratuits sur mon retour, mais parce qu’elle faisait beaucoup de premiers services à haut pourcentage et que les conditions étaient plus lentes, ma balle n’était tout simplement pas efficace, » a noté Pegula.
La forme de Pegula avant Melbourne
À l’approche de l’Open d’Australie, Pegula avait montré une forte forme, terminant en tant que finaliste à Adélaïde malgré son absence à Brisbane en raison d’une blessure au genou. Ses performances dominantes lors des deux premiers tours contre Maya Joint et Elise Mertens semblaient annoncer une autre belle aventure. Cependant, les conditions et le jeu énergique de Danilovic se sont révélés être sa perte.
Le moment décisif de Danilovic
Pour Olga Danilovic, la victoire marque un jalon dans sa carrière alors qu’elle bat une adversaire du top 10 pour atteindre le quatrième tour. Son coup droit fouetté de gauchère et sa performance de service régulière étaient parfaitement adaptés aux conditions du soir.
Quelle est la suite pour Pegula ?
Bien que cette défaite mette fin à la série de trois apparitions consécutives de Pegula en quart de finale de l’Open d’Australie, elle reste optimiste pour le reste de la saison. Cependant, la perte rappelle combien les facteurs externes, comme les conditions du court, peuvent impacter même les joueuses les plus constantes.
