Ricky Stenhouse Jr. fait des vagues tant sur la piste qu’en dehors lors des Chili Bowl Nationals, ravivant sa réputation flamboyante après une série de confrontations intenses. Le pilote de Hyak Racing, connu pour son style combatif, s’est retrouvé embroché dans des controverses allant d’un crash de représailles avec le champion en titre Logan Seavey à un échange acerbe avec l’ancien pilote de NASCAR Nick Hoffman.
La confrontation avec Seavey déclenche le chaos
Le drame a commencé lors de la course de qualification de vendredi soir lorsque Logan Seavey a exécuté une série de manœuvres agressives pour prendre la tête avec 10 tours restants. Stenhouse Jr., qui avait été rétrogradé à la cinquième place, n’a pas laissé le résultat passer inaperçu. Lors du tour de refroidissement, il a percuté sa voiture contre celle de Seavey, retournant les deux pilotes et mettant fin à la session de manière chaotique.
Intransigeant après l’incident, Stenhouse Jr. a ignoré ses actions et n’a montré aucun remords lors des interviews d’après-course. “C’était juste une course intense,” a-t-il plaisanté, balayant les critiques concernant sa représaille.
Les réseaux sociaux déclenchent le round deux
Comme si les frasques sur la piste n’étaient pas suffisantes, Stenhouse Jr. s’est tourné vers les réseaux sociaux pour lancer une pique à Nick Hoffman, qui se bat dans le J-Main de niveau inférieur en espérant atteindre l’A-Main.
Répondant à un post de World of Outlaw Late Models qui célébrait la détermination de Hoffman à poursuivre une victoire historique au Driller, Stenhouse Jr. a écrit :
“Ça va être difficile depuis le Blue Deuce Tavern.”
La remarque espiègle faisait allusion à l’endroit où Hoffman traînait hors-piste plutôt qu’à ses chances sur la piste, suscitant des tensions alors que les fans et les coureurs regardaient le drame se dérouler en ligne.
Un mélange volatile au Chili Bowl
Les Chili Bowl Nationals sont réputés pour leurs courses intenses, sans retenue, où les tactiques de bump-and-run font souvent partie du jeu. Cependant, la représaille de Stenhouse Jr. contre Seavey a dépassé les limites de ce qui est considéré comme acceptable, déclenchant des débats au sein de la communauté de la course.
Hoffman, quant à lui, reste concentré sur son combat difficile pour se qualifier pour l’A-Main. S’il réussit, un affrontement potentiel avec Stenhouse Jr. pourrait encore intensifier la tension lors de l’événement.
Le drame va-t-il déborder samedi ?
Alors que les Chili Bowl Nationals entrent dans leurs dernières étapes, tous les yeux seront rivés sur Stenhouse Jr., Seavey et Hoffman. Avec des tempéraments à fleur de peau et des rivalités qui s’intensifient, le potentiel pour plus de feux d’artifice est grand.
