Dans un retournement de situation choquant lors de l’Open d’Australie 2025, le numéro 4 mondial Taylor Fritz a vu ses rêves de championnat anéantis au troisième tour par un Gael Monfils en pleine résurgence. Le Français de 38 ans, jouant certains de ses meilleurs tennis depuis des années, a livré une leçon stratégique pour renverser Fritz dans un match palpitant en quatre sets, 3-6, 7-5, 7-6(1), 6-4.
Cette défaite est un revers significatif pour Fritz, qui était arrivé à Melbourne Park avec l’élan d’une saison 2024 de carrière. Avec une finale de l’US Open, une deuxième place aux ATP Finals, et une montée dans le Top 5, l’Américain était largement considéré comme un sérieux prétendant au titre.
Les tactiques de Monfils exposent les faiblesses de Fritz
Fritz a facilement remporté ses deux premiers matchs, mais contre Monfils, il s’est retrouvé surpassé. La capacité du Français à neutraliser la puissance de Fritz et à exploiter ses mouvements a laissé le joueur de 27 ans en quête de solutions.
« Je pense que j’ai joué à un bon niveau, et je n’ai pas grand-chose à me reprocher, » a déclaré Fritz après le match, sa déception palpable. « Quand vous êtes confronté à un rival qui joue un tennis aussi impressionnant que celui de Gael aujourd’hui, il n’y a pas grand-chose à faire. J’avais l’impression de ne pas pouvoir lui causer assez de problèmes avec mes coups. Je n’arrive pas à croire qu’il ait 38 ans. »
La performance inspirée de Monfils a non seulement montré sa condition physique durable mais aussi son génie tactique. En variant son rythme, en mélangeant ses choix de coups et en maintenant une énergie implacable, il a forcé Fritz à se retrouver dans des positions inconfortables tout au long du match.
Des attentes élevées, un résultat amer
Les ambitions de Fritz pour l’Open d’Australie étaient élevées, beaucoup prédisant une belle performance et une éventuelle confrontation en demi-finale avec le numéro 1 mondial Jannik Sinner. Cependant, son élimination précoce est un rappel frappant de l’imprévisibilité du tennis du Grand Chelem.
« C’est décevant parce que j’avais de grands espoirs pour ce tournoi, » a admis Fritz. « Mais la saison vient de commencer, et il reste encore beaucoup de tennis à jouer. »
Quelle est la suite pour Fritz ?
Pour Fritz, cette défaite représente une opportunité d’introspection. Malgré son solide jeu de fond de court et son service puissant, ses difficultés avec l’adaptabilité et le jeu défensif étaient évidentes contre Monfils. S’attaquer à ces domaines pourrait être essentiel pour atteindre son objectif de remporter un titre du Grand Chelem.
Le finaliste de l’US Open 2024 reste optimiste quant à la saison à venir :
« Je vais m’asseoir avec mon équipe et déterminer quels domaines je dois améliorer. Il y a encore beaucoup de temps pour réaliser plus que ce que j’ai fait l’année dernière. »
Monfils défie le temps et les critiques
Quant à Monfils, la victoire est un rappel de sa classe durable et de sa soif pour le sport. Après des années de lutte contre des blessures et des incohérences, le vétéran semble rajeuni, prouvant qu’il est toujours une force avec laquelle il faut compter sur la grande scène.
Avec son prochain match contre l’Américain Ben Shelton, 21e tête de série, Monfils a la chance d’étendre sa remarquable série à Melbourne Park.
