オーストラリアオープンは、ダニエル・コリンズの敵対的な観客への活気ある反応によって盛り上がり、ノバク・ジョコビッチがこのアメリカのスターの反抗的な行動を全面的に支持する姿を見せました。コリンズは、地元の人気選手デスティニー・アイアバとの2回戦で絶え間ない嘲笑に直面しましたが、観客を分断させる大胆な反抗の姿勢で状況を逆転させました。
コリンズの無礼な観客への熱い反応
観客の一部が彼女のダブルフォルトや自滅的なミスを大声で応援する中、コリンズはその虐待を黙って受け入れるつもりは全くありませんでした。苦しい戦いの末、7-6、4-6、6-2で勝利を収めた31歳の彼女は、観客に耳を傾け、「さあ、来い!」と叫び、場の雰囲気を一変させました。
ネットでアイアバに対して敬意を示した一方、コリンズはコート上のインタビューでは一切手を抜きませんでした。容赦なくブーイングを浴びながら、彼女はマイクをつかみ、痛烈な返答をしました:
“私の給料を払ってくれてありがとう。5つ星のバケーションに使わせてもらうわ。”
コリンズは試合後のESPNインタビューでも再度強調し、オーストラリアに対する皮肉交じりの感謝を述べ、記者会見では観客の敵意を軽視しました:
“観客が私にどう接したかなんて気にしない。”
ジョコビッチがコリンズを支持:「私はこれが好きだった」
ノバク・ジョコビッチは、緊張した観客とのやり取りに慣れている選手であり、コリンズがこの状況をうまく対処したことに対する称賛をすぐに表明しました。10回の全豪オープンチャンピオンである彼は、記者会見で次のように述べました:
“彼女の反応が大好きでした。すごく良かった。コート上でもコート外でも彼女が言ったことはすべて好きでした。その後、ダニエル・コリンズの大ファンになりました。以前からファンでしたが、今は本当に大ファンです。”
ジョコビッチはまた、コリンズを批判する声に対して彼女を擁護し、プレッシャーの中での彼女の冷静さを称賛しました:
“彼女がこれを言うべきではないとか、あれを言うべきではないというコメントを聞きました。彼女は本当にうまく対処したと思います。私ならそんなに礼儀正しくはないでしょう。彼女は面白くて、賢くて—彼女がしたことの大ファンです。”
セリビア出身の彼は、トマス・マチャックとの3回戦の勝利中にファンとの間で緊張した瞬間を経験し、こうした状況で冷静さを保つことがどれほど難しいかを認めました。コリンズとの連帯感は、彼らの共通した情熱的な性格と敵対的な観衆に対処する経験から生まれています。
観客の反発が続く
コリンズの行動は、次の試合でも見逃されることはありませんでした。幼馴染のマディソン・キーズと3回戦で対戦した際、観客は再び彼女にブーイングを送りました。ファンに人気のあるキーズは試合を通じて圧倒的な支持を受ける一方で、コリンズは冷たい反応を受けました。
試合はコリンズが4-6, 4-6で敗れ、彼女の全豪オープンのキャンペーンは終了しました。敗北にもかかわらず、コリンズの謝罪しない態度は、テニスファンや選手たちに強い印象を残しました。
コリンズの次は?
2022年のオーストラリアオープン準優勝者コリンズは、シーズンの波乱のスタートを受けて「五つ星のバケーション」計画を実現するかもしれないとほのめかしました。メルボルンをタイトルなしで去る彼女ですが、観客との熱いやり取りと揺るぎない自信が、彼女のトーナメントでの時間をすぐには忘れられないものにしています。
ジョコビッチが言ったように:
“彼女はユーモアをもたらし、個性をもたらした。テニスにはそれがもっと必要だ.”