ルーベンス・バリチェロは、フェラーリが2000年のオーストラリアグランプリでのデビュー戦からチームオーダーを強制し始め、微妙にチームメイトのミハエル・シューマッハに挑戦しないよう指示していたことを明らかにしました。このブラジル人ドライバーの暴露は、シューマッハの支配時代にフェラーリの優位性を定義した深く計画されたチームダイナミクスに新たな光を当てています。
チームオーダーの影は最初から
バリチェロのフェラーリでの在籍は、彼の才能と同じくらい、強制的な従順さで記憶されています。52歳の彼は、ビヨンド・ザ・グリッドポッドキャストで、初めてのレースで「回転数を下げろ」と言われ、シューマッハに挑戦しないように指示されたことを語りました。
「オーストラリア、最初のレースのことを考えてみてください。私は2位でしたが、ミハエルに近づいていました。その時、ラジオで回転数を下げるように言われたのが初めてでした。しかし、私はそれに備えていました」とバリチェロは言いました。
ブラジル人は、フェラーリが両ドライバーのメディアとのやり取りをどのように管理していたかを説明し、何を言うことができ、何を言うことができないかについての詳細な指示を渡していたことを明らかにしました。
「‘これを言ってもいい、あれは言ってはいけない’という条件がついた論文がある。人々はただ見守っている。しかし、車に座るたびに、本当に良い車を運転できる喜びと感謝を感じていて、それが報われた。」
オーストリアと公の抗議
バリチェロの率直な回想は、F1の最も物議を醸した瞬間の一つ、悪名高い2002年オーストリアグランプリを振り返る。レースを支配していたにもかかわらず、バリチェロは最終段階でシューマッハにパスを許すよう命じられ、わずか0.182秒差で勝利を譲った。
その影響は即座に現れた。シューマッハは表彰台でブーイングを受け、FIAはフェラーリを召喚し、最終的にチームとドライバーに対してポディウムプロトコル違反で333,000ドルの罰金を科した。この事件は、2003年から2011年までのチームオーダー禁止につながった。
この公の屈辱にもかかわらず、バリチェロはフェラーリに忠誠を誓い、2001年から2004年まで連続してコンストラクターズチャンピオンシップを獲得するのを助けた。その年を振り返って、彼は、厳格な階層に従うプレッシャーがしばしば自分のレース本能を覆い隠していたことを認めた。
高低と「もしも」のキャリア
バリケロのキャリアスタッツ—20勝、55表彰台、12ポールポジション—は彼の immense talent を際立たせているが、彼のレガシーはシューマッハの支配と絡み合っている。
「もし何かを違うことをしていたらどうなっていたか?途中でいくつかの変更をしていたでしょう。しかし、フェラーリでの厳しい時期も含めて、起こったすべてのことに感謝しています」と彼は振り返った。
彼はまた、チーム内での個性を守るための内部闘争も認めた:
「ロス [ブrawn] とジャン・トッドと一緒に1時間過ごしながら、『見てください、これはこうやってやるべきではありません』と言っていました。私を自由にさせてほしい。」
シューマッハ vs. バリケロ: 長引く議論
シューマッハは歴史上最も偉大なF1ドライバーの一人と広く見なされている一方で、バリケロは考えさせられる質問を投げかけた:
「シューマッハは私より優れていたのか?そう思います。しかし、51-49?70-30?わかりません。私たちは決して知ることはないでしょう。なぜなら、それはあなたを自由にさせるべきではなかったことだからです。」
「ナンバー2」ドライバーの遺産
バリチェロのフェラーリでの年月は、伝説的なチャンピオンの影にいるチームメイトが払った犠牲を思い出させます。制約があったにもかかわらず、バリチェロのフェラーリの黄金時代への貢献は否定できません。彼の率直な誠実さは、一人のドライバーを中心に築かれたチームの一員であることの複雑さを際立たせています。
チームオーダーに関する議論が現代F1で再燃し続ける中、バリチェロの物語はスポーツの歴史における感動的な章として立っています。そこには、並外れた才能、揺るぎない忠誠心、そして「もしも」の永遠の問いがあります。