Die Chili Bowl Nationals, oft als der „Super Bowl des Midget Racing“ bezeichnet, sind eine harte, aber prestigeträchtige Veranstaltung. Für Alex Bowman ist das Event nicht nur eine nostalgische Rückkehr zu seinen Wurzeln als zweifacher USAC Dirt Midget Champion; es ist eine Herausforderung mit hohen Einsätzen als Teamchef. Mit vier Einsätzen unter Alex Bowman Racing, unterstützt von Ally Financial, hat Bowman ein Traumteam von Fahrern zusammengestellt. Doch seine jüngsten Kommentare deuten darauf hin, dass die Erfahrung alles andere als reibungslos war.
Bowmans Aufstellung: Stark auf dem Papier, Schwer auf dem Stress
Bowmans Team besteht aus einer Mischung aus erfahrenen Chili Bowl-Veteranen und vielversprechenden Talenten:
- Jake Swanson, CJ Leary und Kevin Thomas Jr. bringen Erfahrung mit, da sie zuvor im Chili Bowl gefahren sind.
- Briggs Danner, ein zweifacher USAC East Coast Sprint Car Champion, bringt junge Energie in die Aufstellung.
Während die Aufstellung nach Potenzial schreit, hat Bowmans Rolle als praktischer Teamchef ihren Tribut gefordert. Im Gespräch mit FloRacing gab Bowman zu, dass die intensive Arbeit, vier Autos zu managen, vorzubereiten und instand zu halten, ihn an seine Grenzen gebracht hat. „Unsere Teilerechnung ist sehr hoch, mein Rücken tut weh… vom Hocken über die Midgets“, gestand Bowman.
„Mein Rücken tut weh, aber nicht so“ – Ein Nicken zur Vergangenheit
Bowmans Kommentar über Rückenschmerzen wurde schnell klargestellt, um Besorgnis unter den Fans zu verhindern. Es ist kein Geheimnis, dass sein Unfall beim High Limit Racing 2023 in Iowa, bei dem er sich die Wirbel brach und vier Cup-Rennen pausieren musste, immer noch Schatten wirft. Aber Bowman beruhigte die Fans, dass sein aktuelles Unbehagen von den körperlichen Anforderungen des Arbeitens auf Betonböden stammt, nicht von einem Wiederauftreten seiner früheren Verletzung.
Er lockerte die Stimmung, indem er scherzte über seine Beiträge als Mechaniker:
„Mein Rücken tut weh, weil ich diese Jungs die ganze Woche auf meinem Rücken getragen habe.“
Bowmans Eigentümermüdigkeit: Ein einmaliger Versuch?
Bowmans Kommentare deuteten darauf hin, dass die Anforderungen, vier Teilnehmer zu stellen, zu viel für ihn sein könnten, um sie zu wiederholen. „Wir schrumpfen. Wir müssen schrumpfen. Das ist zu viel“, gab er zu und deutete an, dass 2025 sein letzter Chili Bowl-Versuch als Teameigentümer in seiner aktuellen Form sein könnte.
Der schiere Umfang der Veranstaltung – mit über 360 Fahrern, die in unzähligen Vorläufen antreten – setzt die Teams enormen Belastungen aus, und Bowmans Frustration spiegelt den logistischen und physischen Druck wider.
Kyle Larson vs. Alex Bowman: Eine Wiederbelebung der Rivalität
Interessanterweise hat Bowman einen spielerischen Seitenhieb gegen den zweifachen Chili Bowl Champion Kyle Larson gemacht und behauptet, er würde die Woche besser meistern als sein Hendrick Motorsports Teamkollege. Larson, der als Fahrer im Chili Bowl antritt, hat ebenfalls mit seinen eigenen Herausforderungen zu kämpfen, was die Intensität der Veranstaltung weiter unterstreicht.
Debatte: Überfordert sich Bowman?
Bowmans Einstieg in die Teamleitung beim Chili Bowl wirft eine wichtige Frage auf: Nimmt er sich zu viel vor?
Argumente dafür:
- Die Verwaltung von vier Einsätzen bei einer Veranstaltung wie dem Chili Bowl ist eine monumentale Aufgabe, selbst mit einem starken Unterstützungsteam.
- Seine körperliche Belastung und finanziellen Sorgen deuten darauf hin, dass eine Reduzierung die Effizienz und Leistung verbessern könnte.
- Die Balance zwischen seiner Vollzeitkarriere in der NASCAR Cup Series und seinen Aktivitäten außerhalb der Rennstrecke könnte ihn zu sehr belasten.
Argumente dagegen:
- Bowmans Leidenschaft für Grassroots-Rennen und seine Geschichte im Midget-Car-Rennsport könnten langfristigen Erfolg als Teamchef fördern.
- Seine Partnerschaft mit Ally Financial bietet finanzielle Unterstützung, die vielen Dirt-Rennteams fehlt.
- Der Aufbau eines erfolgreichen Programms jetzt könnte sich in zukünftigen Chili Bowls auszahlen und das Erbe von Alex Bowman Racing festigen.
Abschließende Gedanken
Alex Bowmans Erfahrung beim Chili Bowl 2025 war eine Lektion in Ausdauer – sowohl auf der Strecke als auch außerhalb. Während das Potenzial seines Teams unbestreitbar ist, hat die Belastung, einen so großen Betrieb zu führen, den Star von Hendrick Motorsports dazu gebracht, seine Zukunft in dieser Rolle zu hinterfragen. Ob dieses Jahr einen Wendepunkt oder einen Abschied von Bowmans Eigentumsambitionen markiert, eines ist klar: Der Chili Bowl bleibt eine der herausforderndsten und lohnendsten Veranstaltungen im gesamten Motorsport.
