Le Rallye Dakar 2025, désormais fermement ancré dans les vastes paysages d’Arabie Saoudite, a offert un spectacle de détermination, de compétence et de bouleversements sismiques dans le marathon le plus éprouvant du sport automobile. Cette année, le rallye a connu deux premières sismiques : Yazeed Al-Rajhi a remporté sa première victoire dans la catégorie Voitures, et Daniel « Chucky » Sanders a ravivé l’héritage de KTM dans la catégorie Motos. Ces triomphes ont souligné un changement de garde, alors que des légendes faiblissaient et que de nouveaux héros émergeaient.
« Voitures : Le Moment de Gloire d’Al-Rajhi dans le Désert »
Pour Yazeed Al-Rajhi d’Arabie Saoudite, les sables du Rub’ al Khali se sont révélés être un terrain fertile pour une victoire qui définit une carrière. Le pilote de Toyota âgé de 43 ans est devenu le premier Saoudien à remporter le Rallye Dakar, battant de justesse le Sud-Africain Henk Lategan dans une arrivée palpitante. La marge de victoire d’Al-Rajhi de 3m57s a été la deuxième plus proche de l’histoire du Dakar, un témoignage de son brillant sens stratégique et de sa connaissance intime du terrain désertique.
- Le Duel avec Lategan :
Lategan, revenant d’une blessure à l’épaule qui l’avait écarté en 2024, avait été dominant pendant une grande partie du rallye. Son habileté sur les étapes à grande vitesse lui a donné un avantage au début, mais la maîtrise des dunes par Al-Rajhi et son utilisation astucieuse de la position sur la route ont inversé la tendance. Une erreur controversée dans le roadbook semblait initialement condamner les espoirs d’Al-Rajhi, mais a été rectifiée, maintenant le Saoudien dans la course. - La Suprématie de Toyota :
La flotte de Toyota s’est révélée irrésistible, remportant de nombreuses victoires d’étape à travers son équipe. Alors qu’Al-Rajhi triomphait, la deuxième place de Lategan et le podium surprise de Mattias Ekström à la troisième position ont montré la profondeur de la marque. Ekström, connu pour ses exploits en DTM et en World Rallycross, a prouvé sa polyvalence en décrochant son premier podium au Dakar lors de sa deuxième tentative seulement. - Les Titans Tombés :
L’absence du 14 fois vainqueur Stéphane Peterhansel a jeté une ombre longue, tandis que d’autres géants ont trébuché. Carlos Sainz Sr. et Sébastien Loeb ont tous deux abandonné suite à des accidents, les dommages à leurs cages de sécurité les forçant à se retirer prématurément. Nasser Al-Attiyah, malgré des éclairs de brillance dans la nouvelle Dacia Sandrider, a subi des problèmes mécaniques et des erreurs de navigation, terminant hors du podium.
« Motos : Sanders brille alors que KTM retrouve sa gloire »
Dans la catégorie Motos, l’accent s’est déplacé des champions de toujours vers les étoiles montantes. Daniel Sanders, d’Australie, a livré une performance impressionnante, remportant sa première victoire au Dakar et ramenant KTM au sommet. La victoire de Sanders a marqué un retour à la domination pour le fabricant autrichien, qui avait perdu du terrain face à Honda ces dernières années.
- Affrontement KTM vs. Honda :
Le rallye est devenu une course à deux entre Sanders de KTM et Tosha Schareina de Honda. Sanders a profité de la phase cruciale de ‘chrono’ de deux jours pour construire une avance irrattrapable. Schareina, qui n’avait jamais atteint le top 10 auparavant, a lutté vaillamment mais n’a finalement pas pu égaler le rythme de l’Australien. - Une victoire opportune pour KTM :
Avec KTM confronté à des turbulences financières et des questions sur ses investissements en sport automobile, la victoire de Sanders ne pouvait pas arriver à un meilleur moment. Ce triomphe a rappelé l’héritage légendaire de KTM au Dakar, même alors qu’il navigue à travers des défis corporatifs.
« Dakar 2025 : Un changement de garde »
Le rallye Dakar 2025 a marqué un moment charnière dans l’histoire de l’événement. Des légendes établies comme Sainz, Loeb et Al-Attiyah ont rencontré des revers, tandis que des pilotes comme Al-Rajhi, Lategan et Ekström ont écrit de nouveaux chapitres dans la saga du Dakar. Sur deux roues, la victoire décisive de Sanders a signalé un renouveau pour KTM, ravivant sa rivalité avec Honda.
Alors que la poussière se dissipe dans le désert saoudien, une chose est claire : le rallye Dakar continue d’évoluer, et son avenir repose entre les mains de ces nouveaux héros. Que ce soit sur quatre roues ou deux, leurs triomphes incarnent l’esprit indéfectible du défi ultime du sport automobile.
