Der siebenmalige NASCAR-Cup-Series-Meister Jimmie Johnson hat bestätigt, dass er in der Saison 2025 antreten wird, allerdings mit einem reduzierten Programm von nur zwei Rennen: dem Daytona 500 und dem Coca-Cola 600. Die Ankündigung hat Spekulationen unter den Fans angeheizt, dass Johnson möglicherweise plant, nach dem Erreichen eines Karriere-Meilensteins von 700 Starts aus dem Rennsport auszutreten.
Eine Abschiedssaison in Vorbereitung?
Johnson, der jetzt 49 Jahre alt ist, wird den No. 84 Toyota Camry für Legacy Motor Club fahren, das Team, das er mitbesitzt. Gesponsert von Carvana, wird er am 18. Februar beim Daytona 500 und am 25. Mai beim Coca-Cola 600 auf dem Charlotte Motor Speedway antreten.
Obwohl Johnson nicht ausdrücklich erklärt hat, dass 2025 das Ende seiner Rennkarriere markieren wird, haben Fans und Analysten die Bedeutung dieser beiden Veranstaltungen hervorgehoben. Das Coca-Cola 600, bei dem Johnson acht Karrieregewinne (darunter vier Krönungsgewinne) erzielt hat, könnte ein symbolischer Abschied sein, wenn es seinen 700. Karriere-Cup-Series-Start markiert.
„Ich bin so stolz auf die Beziehung, die wir mit Carvana aufgebaut haben“, sagte Johnson in einer Pressemitteilung. „Während meine Tage hinter dem Steuer eines Rennwagens sich dem Ende zuneigen, feiert die Partnerschaft mit Carvana weiterhin meine Karriere, und es ist eine große Ehre.“
Meilensteine und Nostalgie
Johnson’s Verbindungen zur Charlotte Motor Speedway sind tief verwurzelt. Die Strecke war nicht nur der Ort einiger seiner größten Triumphe, sondern auch der Ort, an dem er 2001 sein Debüt in der NASCAR Cup Series gab. Diese sentimentale Verbindung ist den Fans nicht entgangen, die vermuten, dass Johnson seine letzten Momente im Sport sorgfältig gestaltet.
Die Reaktionen der Fans sind voller Spekulationen:
- „Charlotte ist der Ort, an dem er seinen ersten Start hatte. Das klingt alles danach, als würde er nach Charlotte aufhören wollen.“
- „Das liest sich für mich so, als wolle Jimmie einfach 700 Karriere-Starts erreichen und dann aufhören. Ich möchte auf jeden Fall, dass Jimmie die 500 macht.“
- „Ich frage mich, ob 2025 sein letztes Jahr im Teilzeit-Rennsport sein wird…“
Ein reduzierter Zeitplan für 2025
Johnson’s Entscheidung, in dieser Saison nur zwei Rennen zu fahren, folgt auf eine herausfordernde Kampagne 2024, in der er an neun Rennen teilnahm, aber Schwierigkeiten hatte, einen Einfluss zu erzielen. Sein Fokus auf das Daytona 500 und das Coca-Cola 600 spiegelt einen selektiveren Ansatz wider, der darauf abzielt, an hochkarätigen Veranstaltungen teilzunehmen, die persönliche und berufliche Bedeutung haben.
Die Daytona 500 stellt eine Gelegenheit für Johnson dar, auf der größten Bühne von NASCAR zu konkurrieren, während die Coca-Cola 600 das Potenzial für einen emotionalen Abschied an einem Ort bietet, an dem sein Erbe aufgebaut wurde.
Was kommt als Nächstes für Jimmie Johnson?
Während Johnsons Zukunft über 2025 hinaus ungewiss bleibt, deutet sein zweirenniger Zeitplan darauf hin, dass ein Fahrer über sein Erbe und seine Prioritäten nachdenkt, während seine Rennkarriere sich dem Ende zuneigt. Die Fans werden zweifellos hinter ihm stehen, während er auf eine starke Leistung in der Daytona 500 abzielt und möglicherweise seinen 700. Start in Charlotte feiert, was eine illustre Karriere krönt.
Sollte er später in diesem Jahr offiziell seinen Rücktritt ankündigen, wird Johnsons letztes Kapitel zweifellos eines der Nostalgie, Feier und Dankbarkeit aus der NASCAR-Community sein.
