Nick Kyrgios und Thanasi Kokkinakis, das bei den Fans beliebte Duo, das 2022 den Titel im Doppel bei den Australian Open gewann, sahen ihr mit Spannung erwartetes Comeback in Enttäuschung enden, da Verletzungen sie zwangen, ihr Match in der zweiten Runde am Donnerstag aufzugeben.
Ein vielversprechender Start, der durch Verletzungen zunichte gemacht wurde
Gegen die Landsleute Aleksandar Vukic und James Duckworth hatten Kyrgios und Kokkinakis Schwierigkeiten, ihr 2022er Zauberwerk zu reproduzieren. Kokkinakis, der durch eine Schulterverletzung, die er sich in seiner harten Einzel-Niederlage gegen den Briten Jack Draper zugezogen hatte, beeinträchtigt war, hatte sichtbar Probleme beim Aufschlag. In der Zwischenzeit hatte Kyrgios mit anhaltenden Bauchproblemen zu kämpfen, die während des Spiels medizinische Auszeiten erforderlich machten.
Nachdem sie den ersten Satz mit 5-7 verloren hatten, gaben die beiden beim Stand von 2-3 im zweiten Satz auf, was das bittere Ende ihrer Kampagne markierte.
Kokkinakis: „Ich habe das Gefühl, ihn im Stich zu lassen“
Kokkinakis gab zu, dass die Verletzungen ihren Tribut an seinem Körper gefordert haben, und äußerte Frustration darüber, nicht für seinen engen Freund und Doppelpartner liefern zu können.
„Ich habe das Gefühl, dass ich ihn (Kyrgios) enttäusche, ich enttäusche die Leute“, sagte Kokkinakis nach seiner Niederlage im Einzel gegen Draper. „Ich werde morgen meinen Arm nicht heben können. Es sei denn, wir spielen beide mit Unterarmaufschlägen, dann sieht es ziemlich unwahrscheinlich aus.“
Der 26-Jährige erkannte an, dass seine wiederkehrenden Schulterprobleme es ihm schwer machen, sich zwischen den Matches zu erholen. „Ich habe jahrelang versucht, es manuell zu beheben, ohne Operation“, erklärte er. „Das ist der Grund, warum ich große Matches nicht wiederholen kann.“
Kyrgios’ ungewisse Zukunft
Für Kyrgios war die Australian Open bereits von Unsicherheit geprägt. Nach seiner Niederlage im Einzel gegen Jacob Fearnley früher im Turnier deutete Kyrgios an, dass dies sein letzter Auftritt bei der Veranstaltung sein könnte. Seine Bauchverletzung ist ein ständiges Problem, und der Rücktritt am Donnerstag wirft nur weitere Fragen zu seiner langfristigen Fitness auf.
„Ich wusste, dass ich nach (dem Open) einige ernsthafte Entscheidungen zu treffen hatte“, gab Kyrgios zu. „Ich habe einfach versucht, diese Woche alles zu geben und zu sehen, was ich tun kann.“
Eine enttäuschende Rückkehr
Ihr Rücktritt steht im scharfen Kontrast zu ihrem Cinderella-Lauf im Jahr 2022, als sie den Titel im Doppel bei den Australian Open vor begeisterten heimischen Zuschauern gewannen. Verletzungen haben beide Spieler in den letzten Jahren geplagt, und ihre Kämpfe heben die körperlichen Belastungen hervor, die der Sport für sie mit sich gebracht hat.
Für die Fans ist der Rücktritt ein bittersüßer Moment, da es die letzte Gelegenheit gewesen sein könnte, das ikonische Duo gemeinsam im Melbourne Park antreten zu sehen.
Was kommt als Nächstes für Kyrgios und Kokkinakis?
Beide Spieler stehen vor erheblichen Unsicherheiten bezüglich ihrer Zukunft. Kokkinakis könnte sich zurückziehen müssen, um seine wiederkehrende Schulterverletzung zu behandeln, während Kyrgios entscheiden muss, ob er trotz anhaltender körperlicher Probleme und Zweifel an seiner Motivation weiterhin im Wettbewerb bleiben will.
Ihr früher Ausstieg unterstreicht die Fragilität von Karrieren im professionellen Tennis, selbst für Spieler, die den Höhepunkt des Erfolgs erlebt haben.
