A décima participação de José Ignacio Cornejo no Dakar será diferente para o piloto – que, depois de seis épocas com a Monster Energy Honda, está agora na Hero MotoSports.
O construtor indiano está a reforçar o investimento no todo-o-terreno, e o chileno tem três resultados seguidos no top dez do Dakar – onde o seu melhor resultado foi o quarto lugar de 2020.
Numa entrevista ao site do evento, Cornejo recordou a participação do ano passado: ‘Tivemos alguns pontos muito altos no Dakar 2024. Eu fiquei mesmo contente com o nível que mostrámos e por ganharmos três etapas. Infelizmente, alguns problemas mecânicos colocaram-me muito atrás na classificação geral’.
Para o sul-americano, o foco em 2024 foi a adaptação à Hero: ‘Depois disso veio a mudança de equipa, portanto mais do que pensar no resultado no W2RC [Mundial de Rally-Raid], o foco foi adaptar-me à nova moto assim que possível. Mudou significativamente a minha carreira depois de tantos anos com a HRC, mas tudo acontece por um motivo. Os meus colegas de equipa, os gestores, os mecânicos, engenheiros, e todo o grupo por trás da equipa de ralis aceitaram-me calorosamente na Hero. Eles são uma família, e todos trabalham juntos como equipa. Estou emocionado por estar com eles’.
Cornejo disse depois: ‘Depois veio o Desafío Ruta 40. O ambiente de competição na Argentina é sempre muito bom, e as pessoas acolhem-nos muito bem. Mas foi desafiador para mim, sendo a primeira corrida com a nova moto. Este rali foi muito bom para mim; tive etapas excelentes a lutar pelos lugares cimeiros, e noutras tivemos de trabalhar como equipa para apoiar o Ross [Branch], mas era o que tínhamos de fazer. Também encontrei as afinações que se adequam a mim nesta moto, e a minha confiança melhorou drasticamente para o Dakar’.
Quanto aos desideratos e à forma como aborda o Dakar 2025, o chileno afirmou: ‘Será também a minha décima participação, e irei tornar-me numa lenda com 30 anos… olhando para trás, não creio que quando eu comecei pensasse que faria tantos Dakar, muito menos ter dez edições aos 30 anos, mas tudo aconteceu tão rapidamente. Estiou muito feliz por como tudo correu, e estou motivado para continuar com isto por muitos mais anos. Agora, com a minha nova equipa, é uma motivação extra; dá-me uma renovação mental e emocional que me deixa contente. Quanto aos nossos objetivos ou resultados, estou a trabalhar no duro para melhorar o meu quarto lugar de 2020, que é o meu melhor resultado no Dakar’.
