Luciano Benavides está de regresso à Red Bull KTM para disputar o Dakar pela oitava vez na carreira. O piloto estreou-se em 2018 e tem dois sextos lugares como melhores resultados. Mas quer ir ainda mais além.
O argentino recordou ao site oficial da prova que a edição do ano passado ficou muito aquém do esperado: ‘O Dakar 2024 foi complicado devido a uma falha de motor. Não me senti confortável na moto por causa de algumas mudanças e sofri fisicamente. Depois da falha, fui penalizado e tive de partir da frente naquelas etapas arenosas, por isso não tive hipótese de ganhar as etapas em que me senti suficientemente forte para lutar. Foi um Dakar estranho, com um sétimo lugar que não significou muito porque eu tinha ido com o número #1, e as expectativas eram muito altas’.
De seguida, Benavides afirmou: ‘Foi um ano de transição. A minha motivação está sempre lá, porque depois de acabares o Dakar, começas a preparar-te para o próximo, sabendo que a diferença para alcançar um alto nível está nos detalhes’.
O ano passado não foi fácil em termos físicos para os irmãos Benavides, como recordou Luciano: ‘Na preparação para o Desafío Ruta 40, o acidente do Kevin [Benavides] aconteceu em maio. Foi um enorme choque porque eu estava com ele nessa sessão de treino em Salta. Ele ficou numa condição muito, muito grave durante vários dias. Foi muito difícil e eu não cheguei lá na melhor forma, mas era uma corrida que queria disputar. Caí no primeiro dia numa pista muito escorregadia, nada de grave, mas eu estava a alta velocidade e fraturei a minha anca no mesmo dia em que o Kevin foi operado’.
Contente por estar de regresso à KTM, o sul-americano sente-se preparado e sonha com a vitória: ‘É muito agradável estar de volta à KTM. Saí como campeão do mundo de juniores em 2019 e voltei como campeão do mundo de seniores. Existiram várias saídas da equipa e as marcas foram fundidas, por isso a equipa era formada pelo Kevin e pelo [Daniel] Sanders. Estar na mesma equipa do Kevin pela primeira vez é ótimo para todos os nossos adeptos. Marrocos foi uma boa base, mas ainda não estou ao nível que quero estar. Precisamos de melhorar a afinação da moto. […]. Chegarei ao Dakar 100 por cento apto e tenho de melhorar a minha concentração e preparação mental. O objetivo é fazer o meu melhor e trazer o troféu para casa. Se um de nós ganhar, seria incrível’.
