Une Matchless G12, produite entre 1958 et 1966 par Associated Motor Cycles (AMC), reste un jalon dans l’histoire du motocyclisme classique britannique. Conçue pour rivaliser dans le segment des 650 cc, en particulier sur le marché américain, cette moto s’est distinguée par sa combinaison de puissance et de style, étant l’une des représentantes les plus notables de l’âge d’or des deux-roues.
Performance et Innovation Mécanique
Le moteur bicylindre parallèle de 646 cc, refroidi par air, était le cœur de la G12, capable de générer environ 35 ch à 6 500 tr/min. Avec un taux de compression de 7,5:1 et un design robuste, le moteur offrait une réponse équilibrée, idéale tant pour les longs trajets que pour la conduite urbaine. La transmission était composée d’une boîte de vitesses à quatre rapports et d’une transmission finale par chaîne, complétant la fiabilité de l’ensemble.
En 1959, la version De Luxe a apporté des mises à jour significatives, y compris un cadre tubulaire duplex à berceau complet, qui a augmenté la stabilité et la durabilité, ainsi qu’une tête de cylindre redessinée. Le vilebrequin a été construit en fonte nodulaire pour mieux résister aux vibrations, une amélioration notable pour l’époque. Ces mises à jour ont permis à la G12 d’atteindre des vitesses proches de 160 km/h, en faisant un modèle prisé sur le marché nord-américain.
Variétés pour Différentes Aventures
La G12 a donné naissance à des variantes spécifiques qui ont consolidé sa réputation. La G12 CS (Competition Spring), conçue pour les compétitions tout-terrain, était équipée d’un échappement surélevé, d’une plus grande garde au sol et d’un taux de compression de 8,5:1, des caractéristiques parfaites pour les exigences des courses dans le désert américain. Quant à la G12 CSR (Competition Sprung Roadster), surnommée « Coffee Shop Racer », elle se distinguait par son échappement de style « siamese » et une esthétique plus agressive, idéale pour les conducteurs recherchant à la fois performance et style.
Malgré le succès commercial, la G12 a rencontré des défis techniques, notamment en ce qui concerne la fiabilité du moteur dans des conditions plus exigeantes. L’AMC a mis en œuvre diverses améliorations, mais des problèmes financiers et la concurrence croissante ont abouti à la fin de la production en 1966.
Aujourd’hui, la Matchless G12 est un icône parmi les collectionneurs et les passionnés de motos classiques. Son ingénierie, combinée au style typique de l’ère d’après-guerre, en fait une pièce convoitée, tant pour sa valeur historique que pour son design inconfondable.
La G12 n’est pas seulement une moto ; c’est un témoignage de l’esprit innovant d’une époque qui a défini le motocyclisme tel que nous le connaissons aujourd’hui.
