Recientemente hemos descubierto que BMW ha registrado una patente para un sistema aerodinámico inusual destinado a generar downforce en las curvas, y ahora la empresa ha solicitado otra patente que persigue el mismo objetivo, pero de una manera muy diferente.
Los winglets ya están bien establecidos como una forma de obtener downforce en línea recta en las motos de competición, ayudando a reducir el caballito, aumentar la adherencia en las rectas y en el frenado al más alto nivel de competición, pero la tarea de obtener downforce utilizable en las curvas es mucho más difícil debido al hecho de que las motos se inclinan. Hay soluciones, como las formas de carenado con efecto suelo utilizadas por Aprilia y otros en MotoGP, pero son soluciones temporales y no la respuesta ideal al problema.
La última patente de BMW propone quizás la solución más simple de todas: winglets que permanecen paralelos al suelo incluso cuando el resto de la moto se inclina. En MotoGP, donde la mayor parte de este trabajo aerodinámico se está llevando a cabo, esto sería ilegal. Las reglas dicen claramente: “Los dispositivos aerodinámicos móviles están prohibidos; en este sentido, cualquier parte del Aero Body debe estar fija de manera que no sea posible un ajuste activo (por ejemplo, conexiones, rodamientos y cualquier diseño que permita un cambio intencional en la forma/orientación/posición no están permitidos), ni pasivo; en este sentido, cualquier parte del Aero Body, cuando esté montada en la moto en condiciones normales de funcionamiento, debe tener una flexión máxima de 10 mm en cualquier punto, cuando se aplica una carga vertical de 50 N en dirección descendente con un penetrador esférico de acero de 20 mm de radio”.
Como resultado, ha habido poca inversión en la idea de aerodinámica activa y móvil por parte de los equipos y fabricantes que invierten su dinero en I+D en MotoGP. Sin embargo, BMW no compite en MotoGP, por lo que tal vez tenga una perspectiva diferente. La serie de carreras de elección de la empresa bávara es el Campeonato Mundial de Superbikes, donde las reglas son muy diferentes. Los reglamentos de la FIM para el WSBK dejan claro que la aerodinámica activa sería legal si una empresa quisiera utilizarla, siempre y cuando el mismo equipo estuviera instalado de serie en el modelo de producción en el que se basa la moto de carreras.
El libro de reglas del WSBK dice: “Para las piezas aerodinámicas activas o dinámicas, SÓLO se puede utilizar el mecanismo estándar homologado. La amplitud de movimiento debe ser la misma que la utilizada por la máquina de carretera homologada en uso normal, no la máxima mecánica”.
En este momento, sigue siendo un punto discutible. No hay competidores en el WSBK que tengan componentes aerodinámicos activos en sus motos de carretera, por lo que nadie ha estado en posición de utilizar esa parte del libro de reglas. Pero ha habido estudios sobre la idea. Ya en 2019, Honda analizó las alas que se giraban hacia adentro o hacia afuera, dependiendo de su necesidad, pero, al igual que las alas fijas, seguirían siendo más efectivas en las rectas que en las curvas. La última patente de BMW destaca firmemente las curvas, con winglets articulados conectados a actuadores que los mantienen en posición horizontal, independientemente del ángulo de inclinación de la moto.
La patente no entra en muchos detalles sobre los sistemas mecánicos o eléctricos necesarios para operar las alas, en su lugar, busca protección IP sobre todo el concepto. Sin embargo, no es difícil imaginar que, una vez que las unidades de medición instantánea (IMU) instaladas en prácticamente todas las superbikes modernas monitorean constantemente el ángulo de inclinación, entre otros parámetros, la creación del sistema informático para mantener los winglets nivelados sería sencillo. Después de todo, muchas de las cámaras que vemos en la televisión ya pueden mantenerse en posición vertical mientras la moto debajo de ellas se inclina, la misma idea podría aplicarse fácilmente a las alas.
