Carlos Checa war ein Fahrer von Yamaha im MotoGP, als Valentino Rossi 2004 zum Team kam. Seine Verpflichtung war nicht einstimmig, und in einer Phase schlechter Leistungen hatte der japanische Hersteller wenig Vertrauen in die Chancen des Fahrers – trotz seiner Ergebnisse mit Honda.
Rossi gewann nicht nur sofort Rennen, sondern wurde auch im ersten Jahr mit Yamaha gleich Champion. Zwei Jahrzehnte später erinnerte sich Checa gegenüber DAZN an die Ankunft von Il Dottore:
– Wir glaubten nicht, dass Valentino es mit Yamaha schaffen würde, aber er hat es geschafft. Für mich war es eine Lektion, weil wenn man auf dem Motorrad an seine Grenzen stößt, glaube ich, dass man ein wenig einschläft, aber dann kam Valentino mit seiner Energie, in seinem besten Moment.
Der ehemalige spanische Fahrer ist auch der Meinung, dass Rossi seinen Wechsel zu Yamaha als eine Möglichkeit sah, seinen Wert außerhalb von Honda zu beweisen: ‘Ich denke, es war auch eine Art Rache. “Sie denken, sie gewinnen, weil ich eine Honda habe, jetzt werden sie sehen”. Da hat Yamaha sehr gut gearbeitet. Es stimmt, dass Yamaha eine radikale Veränderung vorgenommen hat und gleichzeitig die Verpflichtung von Valentino war‘.
