Manuel Lettenbichler, campeão em título do FIM Hard Enduro World Championship, iniciou da melhor forma a defesa do seu título com uma vitória dominante na Valleys Hard Enduro, no País de Gales.
Ao volante da sua KTM 300 EXC CHAMPION EDITION, o alemão não deu hipótese à concorrência e explicou que tudo começou com um arranque perfeito: ‘O meu foco estava em conseguir o holeshot na corrida principal. Sabia que isso seria essencial.’
Lettenbichler assumiu de imediato a liderança e impôs um ritmo forte logo na primeira volta, o que lhe permitiu abrir vantagem: ‘Consegui fazê-lo e criei uma boa diferença de talvez um minuto no final da primeira volta.’ Apesar da vantagem, a incerteza sobre a proximidade dos adversários levou-o a acelerar ainda mais: ‘Durante a segunda volta, estava um pouco inseguro em relação à posição dos outros. Senti que se estavam a aproximar, por isso forcei novamente.’
O esforço compensou: ‘A equipa disse-me que tinha mais de dois minutos de avanço no final da segunda volta, o que foi uma boa surpresa e também uma margem confortável.’ A partir daí, Lettenbichler geriu a corrida com consistência até à bandeira de xadrez: ‘Fiquei satisfeito com o meu ritmo e consegui mantê-lo até ao fim.’
Apesar da vitória clara, o alemão mostrou-se cauteloso em relação ao resto da temporada: ‘Entrar numa nova época é sempre difícil, nunca se sabe bem como tudo vai correr, por isso é muito bom ganhar assim.’ Ainda assim, mantém os pés assentes na terra: ‘Claro que há coisas em que quero melhorar, mas por agora vou aproveitar este momento.’
Com esta vitória no arranque do campeonato, Lettenbichler deixa um forte aviso à concorrência e confirma que continua a ser o homem a bater no panorama do Hard Enduro mundial.
