現在のMotoGPのパドックを見渡すと、アメリカ合衆国出身のライダーは誰もいません。最後にフルタイムで競技していたのはニッキー・ヘイデンで、彼は2015年末に引退しました(2016年には2回のスポット参戦を果たしました)。
最近では、ギャレット・ガーロフが2021年のオランダGPで負傷したフランコ・モルビデリの代役を務めました。そして現在、ジョー・ロバーツはMoto2のタイトルを争っており、2025年にはTrackhouse Racingでの可能性が高いと噂されています。
歴史の書を見返すと、アメリカのライダーなしでMotoGPのパドックを想像するのは難しいです。では、数字を見てみましょう:この最高峰カテゴリー(500ccとMotoGP)で獲得された15のタイトルは、アメリカ出身のライダーによるものです。イタリア(22)とイギリス(17)のみがより多くのタイトルを持っています。
個々の選手に関して言えば、アメリカはイタリアと並んで最も多くのチャンピオンを輩出した国のリストで首位に立っています(イタリア7人、イギリス6人)。名前も有名です:ケニー・ロバーツ、ケビン・シュワンツ、ニッキー・ヘイデン、ウェイン・レイニーといったレジェンドがチャンピオンになりました。
MotoGPに到達するためのキャリアを築くことは、他の大陸出身のライダーには容易ではありません。それは単に才能の問題だけではなく、必要な移行が幼い頃から行われることは、すべての人にとって経済的にも物流的にもアクセス可能なものではありません。
最も注目されるジュニア選手権はすべてヨーロッパに基づいており、FIM JuniorGPやRed Bull MotoGP Rookies Cupがあります。また、数年前から実施されているアジアタレントカップからも、MotoGPまでの道のりで遠くまで進むライダーが登場することは一般的ではありません。
事実上、現在のペロタオンには三人のヨーロッパ外のライダーしかいません:ブラッド・ビンダー(南アフリカ)、ジャック・ミラー(オーストラリア)、中上貴晶(日本)。この数字は、MotoGP、Moto2、Moto3を考慮すると、合計78人中17人に増えます。
新しいTalent Cupは、最大5人のライダーにRookies Cupの年次選考に参加する機会を提供し、国内のMini Cupのライダーの参加を促すインセンティブも存在します。
当然のことながら、この作業の成果が反映されるまでには数年かかります。Liberty MediaがMotoGPに参入したことで、2017年に企業グループがチャンピオンシップを取得して以来、アメリカでのチャンピオンシップへの関心が大いに高まることが期待されます。
そして、より多くの関心が寄せられることで、将来もっと多くの若者がこの道を歩みたいと考えるでしょう。現時点では、ジョー・ロバーツがMoto2で今年のタイトルを争っている最も近い存在です。彼はアメリカの最大の才能の一人ではないかもしれませんが、模範となり、国内の若者たちがMotoGPへの夢を追い求めるインスピレーションを与える存在になるかもしれません。