キャリアを通じて、バレンティーノ・ロッシは多くの重鎮のライバルと出会い、いくつかの記憶に残る戦いとライバル関係を築いてきました。中には健康的で友好的なものもあれば、特にマルク・マルケスとの関係はあまり健康的ではない敵意がありました。
イタリア語の「イル・ドットーレ」の最も親しい友人の一人であるウッチョ・サルッチは、キャリアで出会ったライバルについて語りました。マルケスについては、彼は軽視しました：‘それはライバル関係ですらない’と、YouTubeのミグ・バボルで言いました。
現在のVR46のチームディレクターである彼は、ロッシとマックス・ビアッジの間の競争について語りました：‘最も美しく、健康的で、真実のライバル関係はビアッジとのものでした。彼はイタリアの神であり、常にテレビに出て、3つのタイトルを獲得し、1997年にアプリリア250ccを離れてホンダに移籍し、さらに小排気量で勝利を収めました。1998年に500ccにデビューし、鈴鹿でデビュー戦を勝ち取り、[ミック] ドゥーハンの前で勝利しました。彼には敬意を表さなければなりません’。
このライバル関係は、ロッシが最高峰カテゴリーに到達したときに初めてトラックに現れました。サルッチが思い出したように：‘それまでのところは、異なるカテゴリー間の根深いライバル関係でしたが、早かれ遅かれ対決が来ることは分かっていました。2001年は素晴らしく、本物で、多くの遊びがありましたが、相互の尊敬が根底にありました’。
ビアッジはロッシが500ccに到達するまでイタリアで最もメディアに取り上げられたライダーでしたが、最高峰クラスに入った後は常にロッシが優位に立ちました。2000年のデビュー年にはビアッジの前で2位に入り、その後2001年と2002年のタイトル争いで直接対決で彼を打ち負かしました。伝説の#46は2003年、2004年、2005年にもチャンピオンになりましたが、その年にビアッジは3位、3位、5位でした。
