ケビン・ベナビデスは、ダカールの各エディションで勝利を狙う強力な候補者の一人であり、2025年も例外ではありません。アルゼンチン人は2度の優勝経験がありますが、今回は複雑な怪我からの回復中です。
5月に、レッドブルKTMのライダーは深刻な事故に遭い、脳内に軸索損傷を負い、上腕骨を骨折し、橈骨神経を傷め、頸部にも怪我をしました。
ダカールの公式サイトに対して、ベナビデスは昨年1月の参加について振り返りました:‘私は、年間3回の怪我を経てダカール2024に臨みました。最初は少し遅れ気味でリズムがなかったですが、その後感覚を取り戻し、リズムに乗ることができました。日が経つにつれてステージを勝ち、厳しい年の後に4位で終えることができたのは、私にとって素晴らしい結果でした’。
今年の深刻な怪我について、南米出身の彼は次のようにコメントしました:‘事故は5月11日に起こり、それ以来私の状況は大きく変わりました。私は諦めません。毎日一生懸命にトレーニングしてダカールに到達しようとしています。達成できるでしょうが、問題はどのレベルの状態でかということです。ジムで全力を尽くし、理学療法を受け、ハイパーバリックカメラを使用し、食事とトレーニングに気をつけるつもりです’。
レッドブルKTMの取り組みは、ベナビデスを勇気づけており、今年は兄のルチアーノがチームメイトの一人となります:‘チームは素晴らしいようです。兄が加わることは、私たち二人にとって歴史的な出来事です。ルチアーノと一緒にいること、同じチームの一員であり、同じ色を着ることは大きな感動です。彼らはモロッコラリーで素晴らしい仕事をし、 [ダニエル] サンダースが1位、ルチアーノが3位でした。彼らはこのダカールに向けて強いことを示しました’。
最後に、アルゼンチン人は自分の期待と野望について語りました:‘[ダビド] カステラはいつも私たちをさまざまなことで驚かせます。48時間のステージは砂丘が少なく、硬い地面が多いですが、もちろん兄と一緒にいることは非常にモチベーションになりますし、怪我から回復するのに役立ちます。私の目標は毎日ベストを尽くすことです。結果を考えているわけではありません。バイクに乗って気分が良くなることを目指しています。気分が良ければ、結果はついてくるでしょう。私は何も証明する必要はありません。チームは私の回復をサポートしてくれており、彼らの信頼に感謝しています’。