カワサキはハイブリッドバイクの未来に向けて着実に歩みを進めています。すでに初代モデルであるNinja 7 HybridとZ 7 Hybridを発表しており、これらは近日中に市場に登場する可能性があります。また、将来のモデルも開発中です。VersysとEliminatorのハイブリッドバージョンが特に注目されており、これらも同じ技術を使用します。
この新情報は特許申請を通じて明らかになりました。これらの申請はエンジンそのものに焦点を当てるのではなく、2つのエンジンとそれに関連するエネルギー供給システム—燃料タンクとバッテリー—をバイクのフレームという限られたスペースに統合するシステムに関するものです。このスペースの最適化という課題は、カワサキにデザインの再考を促しました。Ninja 7 HybridとZ7 Hybridは共通のフレーム、燃料タンク、エンジンを共有しており、バッテリーと制御電子機器はライダーの下にあるボックスに配置されています。これにより、エンジンの上に従来の燃料タンクとエアボックスを配置することが可能になり、ハイブリッドまたは完全電動モードで使用される電動モーターはトランスミッションの上に置かれています。
1つの制約は、シート下のバッテリーのサイズがホイールベースを延ばし、バイクに従来とは異なる外観を与えていることです。これにより、ボリュームのあるリアが形成され、軽量で短いリアセクションを好む現在のスタイルのトレンドと対照的です。
ハイブリッドのVersysとEliminatorは、451ccの2気筒エンジンを使用し、ギアボックスの上に配置された電動モーターで補完されています。両モデルでは、バッテリーがシートの下からエンジンの上に移動され、エアボックスがそのすぐ後ろに配置されています。これにより、シートの下のスペースが解放され、デザイナーは現代のトレンドにより合ったプロポーションとスタイルを採用することができました。
興味深いことに、Ninja 7とZ7 Hybridの名前にある数字の7はエンジンの排気量を指しているのではなく、ハイブリッドシステムが提供する性能の同等性を示しており、これは内燃機関の700cm³に相当します。2つのエンジンが連携して動作すると、69馬力と6.1kgmのトルクを発揮します。
Eliminatorは、両側にそれぞれ1つずつのプラスチック製の燃料タンクを持ち、同時に使用できるようにチューブで接続されています。これにより、上部に搭載されたバッテリーとガソリンの重量がバランスを取るのに役立ちました。一方、Versys Hybridの燃料タンクは、バッテリーの上部を囲むユニークな要素であり、燃料は側面に保持され、バイクの前方まで延びています。
