Christian Horner、レッドブル・レーシングのチームプリンシパルは、最近のオーストラリアグランプリでマクラーレンを上回る絶好の機会を逃したという考えを否定しました。この主張は、レースの終盤にマックス・フェルスタッペンのピットストップを1周遅らせるという決定から生じたもので、一部の人々はこれがレッドブルを予期しない勝利に導く可能性があったと推測しました。
フェルスタッペンは、オランダのレーシングダイナモで、アルバートパークの初回ラップでマクラーレンのオスカー・ピアストリをオーバーテイクする素晴らしいスタートを切りました。しかし、ラップ17のターン11でのミスにより、彼はオーストラリアのレーサーに2位を譲ってしまいました。
トラックのコンディションが湿った状態から乾燥した状態に変わる中、フェルスタッペンは大きく苦しみ、インターミディエイトタイヤを効果的に維持したマクラーレンのドライバーたちに大きく遅れをとりました。フェルナンド・アロンソのクラッシュによってラップ34にセーフティカーが導入された際、フェルスタッペンはミディアムタイヤに切り替え、ハードタイヤを選択したマクラーレンの2人とは異なる戦略を取りました。
ラップ44の終わりに突然の豪雨が発生し、両方のマクラーレンがアウトに出てしまうという予想外の展開がありました。ピアストリは草の中に取り残され、最終的な勝者であるランド・ノリスはインターミディエイトに切り替えるために素早いピットストップを行いました。一方、フェルスタッペンはタイヤ交換を行う前にさらに2周を走り、トラックポジションを失うことになりました。
潜在的に逃した機会について質問された際、ホーナーは明確でした。「いいえ、私たちはデータを検討しました」と、モータースポーツウィークを含む選ばれたメディアに述べました。「彼はまだちょうど後ろにいただろう。私たちは天候が…そうなれば、そのポジションを得られることを期待していました。」
オーストラリアではマクラーレンが優位に立っていましたが、レッドブルは遅い雨をゲームチェンジャーの可能性と見ていました。もし雨が一時的なものであったなら、スリックタイヤで長く走り続けるという彼らの決定が有利に働いたかもしれません。ホーナーは詳しく説明した。「最初の2セクターは速かった。3セクターはその時点でかなりダウンしていた。雨が長く続かないことは分かっていた。もしそのトラックポジションを確保できれば、ここでは非常に価値がある。オーバーテイクできないからね。だから、少しギャンブルをしていたんだ。」
彼は続けた。「マクラーレンは非常に慎重だった。両方のドライバーは重要な瞬間を経験した。うまくいくかと思ったが、もし雨がそれていたら、運が良かったかもしれない。でも、ランドにおめでとう。彼は今日良いレースをしたし、全てのドライバーにとって厳しい条件だった。」
結果にかかわらず、ホーナーは楽観的で、「でも、私たちはそのレースから多くの励ましを得て、最後の方のペースに満足している」と述べ、最終段階でのノリスに対するフェルスタッペンの relentless pursuit を認めた。彼は付け加えた。「他のチームに関しては、今日はペースの点で順位が明確だった。」