2013年、マルク・マルケスはMotoGPにデビューし、初年度にしてチャンピオンになりました。彼は前年にタイトルを獲得したケーシー・ストーナーの後任として、ダニ・ペドロサとコンビを組みましたが、ペドロサは2018年末に引退しました。
しかし、チームの意図はまったく異なっていました…ストーナーという実績のあるライダーと、ルーキーとしての情熱と野心を持ったマルケスというコンビは、多くの話題を呼ぶことになるはずでした。
当時ホンダのチームディレクターだったリビオ・スッポは、サイト「Relevo」に次のように語りました：‘マルケスとストーナーで夢のチームを作ることが目標だった’。
ストーナーを契約した時、ホンダはヤマハに奪われたタイトルを取り戻そうとしていました。そして、スッポはドゥカティから来て、その目標を実現しました：
– 私にとって非常に重要なステップでした。なぜなら、[周平] 中本 [当時のHRC副社長] が私にホンダに来た初年度にすぐに頼んできたからです。ホンダは悪くはなかったが、2006年にニッキー・ヘイデンとともに1つのタイトルしか勝っていませんでした。目標はHRCを復活させることで、ケーシーとマルケスの両方でいくつかのタイトルを獲得できたと思います。
